三月初九,会试紧密锣鼓的进行,各方举子天还没亮,纷纷收拾行装赶往贡院。
三月初的天气还是很冷,风吹在脸上有种被割伤的刺痛,黎耀楠和张启贤赶到贡院的时候,门口已经聚满了人,举子们三五成群待在一起,时而高声阔论,时而期盼的四处张望,地上放满了密密麻麻的大件包裹,眼前的景象,怎么一个乱字了得。
“黎兄。”
大老远,黎耀楠便听见有人呼唤,转过头定睛一看,缓缓走了过去,拱手道:“李兄,路兄,好久不见。”
李明章回了一礼,笑着道:“好你个清扬居士,瞒得可真紧。”
路志安也打趣起来:“老早便想找黎兄叙旧,今日可算逮到人了。”
黎耀楠哈哈一笑,爽快道:“回头考完我请客,对了,周兄呢?怎么不见他人。”
李明章眼中闪过一抹忧虑:“阿潜家中有事,这次恐怕不能参加会考。”
黎耀楠蹙眉,什么重要的事情,竟连会试也耽误,紧接着又有一些了然,想起周潜的身世,黎耀楠叹了口气,周兄的才华很好,可惜了。
李明章见他如此,心知他已猜中前因后果,当即也不隐瞒,郁郁地道:“阿潜被他父亲痛打一顿,至今还下不了床。
路志安一脸错愕:“怎么会?”
李明章无奈道:“阿潜是庶子,周大人为人方正,眼睛里容不下沙子。”
黎耀楠冷笑,高门大户总是这样,做什么都喜欢套一个冠冕堂皇的外表,不过这事与他无关,他们原就是萍水相逢,虽有半个月相交,关系却没好到那份上,轮不到自己为他叫委屈,笑着道:“改日咱们前去探望,还要劳烦李兄引路。”
李明章点头应道:“那是自然。”
随着几人闲聊,贡院大门缓缓打开,举子们霎时安静下来,目光紧紧盯住那道红漆大门。
张启贤也在人群当中,找到几位故交好友,看见贡院大门打开,赶紧道别了一声,迅速回到黎耀楠身旁,跟李明章和路志安互相见过礼,贡院的官差已经开始点名叫号。
举子当中,黎耀楠还看见一位老熟人,这具身体同父异母的亲大哥。
黎耀祖似乎比黎耀宗聪明,看见到黎耀楠面色丝毫不显,只当作是不认识,竟连眼神也不施舍一个。
黎耀楠对他的态度很满意,井水不犯河水河水,很好。
随着官差点名,李明章最先进去,接下来就是张启贤,拍了拍小表弟的肩头,慎重道:“为兄等你金榜题名。”
黎耀楠勾唇浅笑:“你也是。”
张启贤拎起包裹,大步迈往贡院。
等了大概有一盏茶,紧接着轮到黎耀楠的名字,回头跟路志安拱了拱手:“科举完后,次日巳时,有间茶楼,不见不散。”
路志安轻轻颔首:“有间茶楼大名鼎鼎,为兄定会前往。”
检查完黎耀楠的包裹,
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