42、黄文炳四更时分,已是勾栏坊繁花将落之时,酒客与嫖客纷纷离去,只留下一片狼藉的杯盏和女人。以往的这个时候,无论是地上还是地下,勾栏坊里妖艳的女子,定会尽情挽留客人,把让丝竹笙歌一直延续到天明。可是今日,竟早早的打烊了。
佛见笑已是困倦到不行,趁着这个时候,已伏在梳妆台上沉沉地睡去了。穆桂英许是白天休息了半日,还有些精神。但是一整个晚上下来,连续接了十来个客人,也是疲惫不堪。她感觉自己的下身黏糊糊的,连她自己都感觉恶心,便撑起身子,跌跌撞撞地走到床边的水盆边,分腿蹲下。她拿起盆里的毛巾,也不挤干,带着水拼命地擦拭起下身。
忽然,两人的闺房门被打开了,老鸨进来,对着穆桂英和佛见笑喝道:你们二人赶紧准备一番,去到后厅接客!佛见笑被她的喝声吵醒,揉了揉惺忪的睡眼道:妈妈,这坊子不是打烊了么?老鸨道:你看这勾栏坊,每日都是开张到天明的,何时在四更打烊过?今日闭了门庭,不过是要迎接一位贵客!你二人休得磨蹭,快快梳妆一番,到后厅来等候!佛见笑很是奇怪,问道:不知是什么贵客,如此重要?老鸨笑道:兵部尚书黄文炳黄大人,昨日出使西夏回来。到了城外,被围城大军阻隔,进不来城里。太师爷便让他在夜间从地道入城,想必此时也在地道中了。太师爷怕他劳顿,便要在勾栏坊里,为他接风洗尘!你二人今日便给我好好伺候于他!老鸨又对着穆桂英喝道:尤其是你!
妈妈知道,你们杨家与黄文炳素来不和。但你今日既为奴籍,便休要再念浑天侯的身份了,只消好好伺候于他!穆桂英垂下头不作声。如果说太师是首恶,这黄文炳便是万恶之源。他与太师庞集沆瀣一气,为祸朝廷。最主要的是,他还有一个秘密的身份,乃是西夏国主李元昊身边的谋士。李元昊以其汉人的身份,令他打入宋廷之中,刺探朝廷虚实。黄文炳果然不辱使命,勾结了太师,当上了兵部尚书,并且怂恿太师一道,串通西夏,勾结外敌。前番宋师多次出环庆,皆被黄文炳出卖了虚实,导致宋军大败,师劳无功,损兵折将。这次狄青出兵西夏,也是被他卖了军情,导致狄青所部被困于环庆,不能取胜。原本出使西夏,乃是鸿胪寺的职责。这次黄文炳主动请旨出使西夏,乃是奉了太师的意思。原来,那时呼家大军在黄河北岸集结,随时准备渡河。东海军与其交战,也是屡败不胜。
太师又不敢动用地下城的大军,一来,怕露了端倪;二来,太师在篡位登基后,怕各路诸侯不服,到时复辟的大军四面而至,他需要地下城的大军来守卫京师,对抗勤王的大军。恰在此时
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