咸军掉头南下的同时,金雪狄阿德斯、穆巴特两支军团八万精锐骑兵,会同后方十万辅助兵,自东向西一字排开,延绵两千离地,自北向南如过筛一般,试图将百里燕从千里草原的某个犄角旮旯里给搜出来。
向南搜索的速度随着逐渐远离前线,后勤保障渐露疲态,他们不会想到,自节平以南六百离地,仍不见咸军踪迹,遂在原地等待,进一步请示蛮王布伦铎,同时分兵向北原路寻找,仍旧未果。
咸军在南下后的第四天开始断粮,百里燕下令宰杀跑废战马九匹充饥,第四天后每天宰杀九匹,第八天仍未发现图中所标树林,沮丧中度过两日,于第十一日发现地图中标记的“浪坪”。
“浪坪”本意为波浪的草坪,因草地势自南向北如波浪凹凸,因此得名浪坪。浪萍属森林草原地貌,森林草甸交相错落,鹿群生息繁衍种群庞大。
百里燕下令方圆三十里内捕杀野鹿,每群只杀壮年公鹿三成,不得多杀,以免捕杀过多群灭绝。
蛮军的迟误给了咸军喘息之机,捕鹿的第三天,百里燕巡视林区时,发现浪坪森林以西零星散布有野生的青稞,大量鹿群成群结队在此觅食,遂组织人手采集青稞。
前后逗留八天,收集了青稞、鹿肉、鹿皮与柴禾,咸军继续向下一个坐标点,黑鳃湖进发。
黑鳃湖位于浪坪南偏西,骑马需要十一天,过了黑鳃湖,再走三天,就出了南域地图的范围。
黑鳃湖因水色发黑,形似鱼鳃而得名,周围有沼泽和树林,根据南域地形图的标注,黑鳃湖湖中有鱼,林中出产蓝樟木。此木是一种极为名贵的木材,刨去树皮,木材呈浅蓝色,有奇异香味,多生长于沼泽附近,曾几何时是权贵豪门争相追捧的珍贵木料。
此树适应性极强,热带有温带有,寒带也有,中原地区已难觅踪迹,是一木难求,只有西蛮西貘夷等族还有出产。
黑鳃湖所产蓝樟木因地处偏僻遥远,经常在金雪狄人和御客之间易手,因此黑鳃湖的蓝樟木一直是御客垄断的产业,籍此从中原各国换取资金用以筹措资金。
前往黑鳃湖途中极为顺利,并未发现金雪狄人设在南域的前进大本营,据菲戈斯交代,他是去年七月抵达的辰封,走的中线北上。咸军现在走的是西线,故而不可能撞上蛮军的前进大本营。
金雪狄人每次北犯南境,无一例外都走中线,因为的中线的海拔更低。
整个南域高原类似于双峰山,山峰两侧有路,中间也有路,但是中间海拔更低,像是高原盆地,海拔相对较低。而西路线海拔也相对较低,但进入冬季之后,西线的积雪要比中线深。
至于东线,海拔略高,天气无常气象条件恶劣,七八月份甚至还能下雪刮暴风,行军较为不便。
抵达
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