为陶谦说情。
荀贞送走了荀悦,回到堂上坐下,心道:“公孙瓒这一觊觎冀州,短则年内,长则两三年,周昂是都不能南下与文台争豫了,这么个情况下,确也没必要再留陶恭祖在郯了,他既想回乡,便让他回吧。好歹他曾是徐州刺史,我表他安东将军,他又没应,现下他要归乡,我不能没点表示。”想到这里,他吩咐堂外的小吏,说道,“叫州府多备些财货,送与陶公。再给州府的吏员们说:陶公将要归乡,有想送陶公者,州府给休假一日。”
堂外小吏应诺,自去传令。
荀贞所以留陶谦不让他归乡者,却非是因给荀悦道的那个理由,而实是因此前闻周昂被袁绍表为豫州刺史,担忧如果周昂争豫,丹阳太守周昕或会提兵北上相助,所以才没有放陶谦走。
陶谦是丹阳人,如放他归家,那边周昕起兵,他或有可能会参与进去,他毕竟是朝廷正任的徐州刺史,在徐州这么几年,尽管不为多数的士族拥戴,可受过他恩的故吏也还是有的,说不定一听说他在周昕军中,其中就会有起来响应的,未免会是个麻烦。
因而,荀贞才留他在郯至今。
现下公孙瓒将要与袁绍争夺冀州,周昂短中期内是都没可能南攻豫州了,如此一来,也就无需再担忧周昕北上,那么,陶谦想走,就可以放他回去了。
荀悦去到陶谦住所,进见告之,把荀贞同意他返乡的事说了一遍。
陶谦握住荀悦的话,感激地说道:“君厚道长者,若非君肯为我进言,我这个败军之将,怕是连家都回不了啊!”千恩万谢。
送走了荀悦,陶谦的两个儿子陶商、陶应从堂后转出。
陶商说道:“阿翁,咱们这就回乡?”
“是啊,好不容易得了荀贞之的应允,还不赶紧就走?省得他反悔。”
“父亲,昨日昌豨、尹礼他们又遣了人来,问候父亲起居。”
“我不是说过了么?再有昌豨他们的使来,我不见,也不许你们见!”
“父亲,商知父怒泰山兵首尾两端,当时坐视不战,但现在昌豨他们已经后悔了,我听他们那使者话风,似有求肯父亲答允……。”
陶谦打断了陶商的话,问道:“让我答允什么?”
“……,他们请再奉父亲为主。”
“你要想当这个‘主’,你当去!不要扯上我。”
“父亲,荀贼入郯以来,不但逼压泰山诸营,而且威凌彭城,前些时逼迫彭城送了二十万石粮到州府,薛礼虽不敢言,必然含恨;现荀贼倒行逆施,欲行榷盐,任糜逆为什么司盐都尉,遣之去沿海收购盐坊,盐坊可是盐豪们的立家之本啊,这帮盐豪一个个藏匿王命,奴客众多,手里有钱,又有甲械,有的还和海贼有勾结,怎肯轻易交出?我看他们早晚是要起来闹的。
“除了薛礼、盐豪,邯郸荣在东海治民苛酷,杀孝子、欺强宗,我听人说,东海各县的豪强都是怨声载道,稍微有点火星就能把他们全点起来!昌豨他们的那使者说得有道理:只要盐豪一起来闹,彭城与泰山诸营同时起兵,再加上东海、下邳的豪强蜂拥响应,父亲掌徐州数年,州吏、郡县吏受父亲恩惠者甚多,到得那时,想来他们定也会临阵倒戈,献城相迎!
“父亲,不是没有杀掉荀贼,夺回徐州的可能啊!”
陶谦问陶应:“你怎么想?”
陶应答道:“应意与商同。”
“你们给我纳一房小妻吧。”
陶商、陶应愕然。
陶商问道:“父亲缘何忽想纳小妻?”
“我不想我陶家绝了后!”说完这句话,陶谦拂袖而去。
陶商、陶应面面相觑。
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