第七章、冲突世界:咖喱洋的王者
终年炎热的咖喱洋,嗯,不对,是印度洋北部,阿拉伯海东侧,天然的深水良港,孟买
——“孟买”一词来源于葡萄牙文“博姆.巴伊阿”,意为“美丽的海湾”。最初曾是葡萄牙殖民地,后来作为葡萄牙公主的嫁妆转赠给英国。经过几百年的经营,面临阿拉伯海的孟买港已经成为了印度西海岸最大的海港城市,重要的贸易集散地,以及英国殖民者维持对印度统治的关键桥头堡。
然而,此时的孟买,却完全褪去了昔日熙熙攘攘的繁华之色,被尸山血海和战火硝烟所覆盖。
当大西洋和太平洋都是一派战火纷飞的时候,位于印度洋中央的南亚次大陆,历史悠久的古国印度,同样也在进行着一场轰轰烈烈的民族解放战争。虽然其作战对象和盟友的选择,貌似与第二次世界大战的“反法西斯战争”主旋律背道而驰,但依然没有谁能够否认印度人争取民族解放和国家独立的正义性。
持续三年的混乱战争之后,不列颠绅士们苦心经营的印度殖民帝国,已经基本宣告土崩瓦解。从毗邻阿富汗的白沙瓦,到盛产红茶的阿萨姆,还有扼守恒河出海口的加尔各答,一面面米字旗都在相继坠落。
然而,印度这颗“维多利亚女皇王冠上最绚烂的钻石”,对于大英帝国的意义实在是太重大了。
不仅有经济上的考量,更有政治上的非凡意味——没有了印度,也就没有了大英帝国!
要知道,此时的英国国王之所以能够自称皇帝,而不仅仅是国王,就是因为他们头上有一个掠夺自莫卧儿王朝的“印度皇帝”头衔。一旦失去印度,那么皇帝的尊号也就随之而去,只能重新降格成国王了。
虽然实际控制的地盘越打越小,手下的印度土兵不断哗变和倒戈,但是替英王看守这块富饶殖民地的印度总督、印度副王兼印度英军总司令,曾经在北非把意大利人揍得差点断气,然后又被沙漠之狐隆美尔率领德国非洲军揍得半死的阿奇博尔德.韦维尔元帅,却始终没有在逆境之中气馁,更没有在命运面前屈服。
依靠着从孟买港断断续续获得的一点儿海上援助,还有首府德里的坚固工事和多年经营,还有利用各路印度起义军的内部矛盾,韦维尔元帅指挥的数万驻印英军,一直在这种仿佛惊涛骇浪一般的逆境中苦苦挣扎、困兽犹斗,就如同近百年之前遭遇印度民族大起义的时候一样,咬紧了牙关跟四方蜂起的造反者鏖战不休。
理所当然的,迄今依然挂着米字旗的孟买港,也成了印度起义者的眼中钉和肉中刺……
——由于巍峨高耸的喜马拉雅山脉,阻挡了来自印度洋的丰富水汽,迫使它们无法进入青藏高原,只能在此之前化作大雨
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