第十八章张姥姥进大观园(七)六芒星城
李林用一把小铲子从一个箩筐里将煤铲进火炉的燃烧仓里。自从刘厚他们入川路上发现了僰道(今宜宾市)的煤矿后,就着手招募流民开采,开采到的煤大部分被分配到冶炼工坊,少部分被能住得起碉楼的“贵族”阶层用来做燃料,还有一小部分被送到这里来作为热气球的燃料。
这是刘厚所能找到的热值最高的燃料了。虽然无法和后世的石化能源相比,不过带上两、三箩筐,飞上一、两小时还是没问题的。只不过是太占地方了点。
李林铲了几铲煤之后,就坐上脚踏车座椅,将离合器扳到“鼓风”栏,然后猛踩脚踏。火炉里的火苗嗖的一声窜了起来。火炉里本来是生着火的,有限的热力仅够维持着球囊的鼓胀,使它不至于塌掉下来,但是这有限的热空气没有能带来多少升力。现在火烧旺后,球囊迅速变得更鼓胀起来。
这个“离合器”的结构其实很简单,就是将连接脚踏链条的齿轮(刘厚将它称为动力齿轮)装在一条滑道上,可以将这个齿轮拔向前面或者后面。而它的前面装着连接鼓风机的齿轮(负载齿轮1)、后面装着连接螺旋桨的齿轮(负载齿轮2)。
当这个动力齿轮拔向前面,卡到鼓风齿轮上时,就带动鼓风机的风叶转动,将风鼓入火炉,使炉火烧旺,提供大量的热空气使球囊上升。
当热气球升上空中时,通常高空风速比较高,这时候就不需要鼓风了,相反,还要控制风门的大小,以此调节燃烧程度,使热气球维持在一个合理的高度。
这个时候可以将动力齿轮拔到中间的“空挡”或者后面的“动力”档,在“动力”档时,动力齿轮卡入后面连接螺旋桨的齿轮,可以踩动脚踏为热气球提供前进的动力。
不一会儿,有刘厚住的碉楼体积那么大球囊就鼓胀得厉害,连接球囊和吊篮的绳子蹦得紧紧的,吊篮也徐徐离开了地面,由于吊篮被绳子拴住所以只能离开地面约一尺高。
张立测量了一下风向,向黄月英报告道:“报告黄总工,天气:晴,风向:西北,风速一级,航向东南30度,飞天一号请求起飞。”
风向计也是刘厚设计的,上面是一只鸡的形状,下面一个刻度盘,根据风向计转动停止后鸡头和鸡尾所指向的方向,配合罗盘,很容易测量出风向。至于风速计刘厚就无能为力了,目前主要还是靠一些原始的测量方法大概估算。
例如,用一种固定重量和体积的纸团从一个固定高度释放,观察其落地点离原点距离,从而粗略估计风速,并将风速大概分成一级到九级。
黄月英道:“飞天一号,起飞批准!”说完后,她就转身去安排人去接刘厚他们。
于是,张立下了吊篮,
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