天朝历史上讲信用重合同的商人还是有很多的,近的例如糜竺,他就是个很有诚信的商人,也正因为这样,他的生意才能做得那么大,买卖几乎遍天下;远的有明清时期号称“汇通天下”的山西票号。
当然,这些票号的发家离不开官商勾结、走私违禁品出卖祖国等等龌龊阴暗的事情,但是,无可否认,如果他们不讲诚信,也不会有那么多人敢于将真金白银存在他们的票号里,换取小小的一张银票。
所以说,无论哪个人群中都是有好人也有坏人的,问题是,你不能保证你碰到的都是好人。在这种情况下,只能未雨绸缪,采取预防措施,不给坏人以可乘之机,以免自己造成损失,所谓的害人之心不可有,防人之心不可无就是这个意思。
众位内阁大臣现在就是这个意思,为免以后出现什么纠纷,绝了那些不良商人的念想,干脆不开这个口子,继续将食盐的生产牢牢地抓在朝廷手中。反正千百年以来都是这样的,大家早就对此习以为常,没有人对这一点有意见。
但是,不给他们盐场的经营权,怎样才能让他们拿钱出来建造水泥盐田呢?既要让马跑,又不让马吃草是不行的,尤其是对那些奸猾无比,唯利是图的商人,只有利益才是他们的第一驱动力。
众人又商量了一会,最后决定利用盐引吸引那些商人来投资。盐引是食盐官府专卖制度的产物,古代官府在商人缴纳盐价和税款后,发给商人用以支领和运销食盐的凭证。
不过盐引这个概念始于宋代,三国时期还没有。盐业专卖就是国家实行垄断经营,这种做法始于春秋时的齐国,创始人是管仲。不过在唐朝之前,食盐无论是制造,还是贩运、售卖都由官府一手包办,属于高度垄断的行业。
唐肃宗宝应六年,盐业进行了“改革”,官府把生产和零售权都交给商人,政府只控制批发这一环节。宋代之后又逐渐形成了“盐引制”,即商人花钱购买盐引。
刘厚在这个时候提出盐引的概念,属于对盐业作出重要的改革。众位内阁大臣一商量,觉得将运输与零售这个环节让出来给商人来~经营,官府只保留制造和批发的环节是可行的。
内阁本来就在头痛,现在的官僚机构太臃肿了,像盐业这种行业,如果由生产到流通的整个环节都需要设立专门的官方机构来~经营,需要的官吏数量实在是太大了,而且也不好管理,朝廷根本无需养那么多人。
现在将运输与零售行业踢出来,整个内阁的人都有一种如释重负的感觉。他们认为,只要生产与批发这两个关键的环节牢牢抓在手里,就能保证盐业的根本还是控制在朝廷手中的。
至于穿州过省,穿街走巷去贩卖食盐,交给那些无孔不入的商人更
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