1763年夏季的一日,路易十五突然自枫丹白露独自返回凡尔赛,并于返回当日召见了贝里公爵路易。
路易走入国王套房,只见祖父穿戴完好得连披风都没解下,似乎是即将离开一般。
路易恭敬地行礼之后,只听到祖父说道:“奥古斯特,我有一件重要的事情需要你去办。这件事有些危险,但关乎到法兰西的未来,你愿意去吗?”
路易愣了愣,九岁的他心智已有些开启,故而也学会了思考得失。他没有立刻应声,而是问道:“请问是什么事?”
路易十五内心一怔,感慨道:“如果是一年前的你,应该会一口答应吧!想不到只一年时间,你便成长了这么多。怪不得蓬帕杜夫人会对你赞赏有加,至少在这一点上,你已经超过了你的父亲。”
路易毕竟只是一个九岁的孩子,虽然心智已开,可仍然不及大人,对路易十五的话,他也是有大半懵懂。
路易十五道:“法兰西和不列颠签署了合约,但彼此间的仇恨并未消失。现在战争已经结束,为了法兰西的利益,消去仇恨非常必要。所以,我需要派遣一位王室成员出访伦敦。”
他说这话时内心并不情愿。
王公之中有资格出访的只有王族直系和第一旁系奥尔良家族,然而,王族直系的唯一成年男子只有王储路易·斐迪南,他的身份太过紧要,不能冒险去伦敦。至于那奥尔良公爵,路易十五又顾及他的野心,而不敢令他去伦敦。因此,唯有挑选直系中的第三代长子贝里公爵路易·奥古斯特。
路易十五道:“蓬帕杜夫人和舒瓦瑟尔公爵都向我推荐由你的父亲去。他是王储,本也应该去冒险,可是,他的身份太过紧要,又不容有失,所以我就遵照了你的祖母的意见,让你去。”
此事提上日程已经很久,在路易不知道的情况下,他的祖父、祖母、父亲、蓬帕杜夫人等一众人,相继为此事展开争论。最终,路易十五同意了王后玛丽·蕾捷斯卡的意见,由孙子而非儿子去。
路易十五本已经决定依照蓬帕杜夫人的想法派王储去,可是,王后玛丽·蕾捷斯卡却以“王孙都还年幼,若王储沦落伦敦,那奥尔良公爵必然会发难夺取王位”的理由说服了他。他深知自己此时在国内的处境,也深知奥尔良公爵所拥有的财产和影响力足够发动一场小规模政变,因此,他不能有任何冒险。
路易十五说道:“我已经安排好了一切,保护你的人,还有伦敦方面,他们将会尽量保证你的安全。”
他没有询问路易的意见,因为他是国王,所以他不需要。他的一句普通的话,都是有着国王权力的命令。
路易十五拍了拍手,随即,一位身穿军服、腰佩长剑、身姿婀娜的女子走了进来。她在老远处,便恭敬地
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