廷,而且还以‘威尔士亲王’之名自称,显然法兰西已经决定开战。其实,议会中的那帮人必然会率先宣战,特别在北美战争已经有些眉目的情况下。”
“您改变不了,阁下。”斯托蒙特子爵诚恳地劝道,“就如同您无法避免北美战争那样。”
“这我知道。”查尔斯?福克斯再度转身收拾起来,与此同时,他不忘说道,“您也应该开始准备了,特别是要记得将机密档案销毁。如果开战,您难道想要滞留敌国吗?”
“我明白了。”
北美战事起初是北美大陆军占优。在开战之初,大陆军不但人数超过北美的不列颠军队,更是远征过加拿大,然而,在不列颠本土派兵增援及黑森雇佣军到来后,大陆军便开始节节败退,相继失去了纽约、费城等重镇。到了1780年,大陆军更是失去了对南方保王党盘踞各州的控制,只能在中部地区打游击。
查尔斯?福克斯居留伦敦,能得到关于北美战争的第一手情报,也能感受到北美战事对伦敦政局的影响,这一影响便能从诺斯勋爵的声望上看出。他在议会辩论中能完胜首相诺斯勋爵,但无论嘴上舌战胜利多少次,只要军队在北美继续保持胜势,他的胜利便会毫无意义。诺斯勋爵有着国王乔治三世的支持,又有军事胜利作为依托,几乎处在一个不可击败的地位,虽然财政问题依旧棘手,可并未起到多少负作用。
查尔斯?福克斯之前认为不列颠不能战胜北美,事到如今,他也已经认识到当初的论断太过天真,火炮和步枪完全能摧毁任何人肉墙壁,征服任何不臣之人。可也因此,他发现了议会议员们的普遍心理,他认为他们是一群只会为了一点虚荣心和所谓尊严而不顾现实之人,在赌赢了一次后,便会迫不及待地将所有筹码一次性全部投入到下一场赌局中去。北美战争就是前一次赌赢了的赌局,而已查理?斯图亚特为导火线的未来这场战争便是后一场赌局。
次日,查理?斯图亚特成为了巴黎社交圈谈论最多的话题人物,他也开始以“威尔士亲王”的身份游走于各个社交名媛的沙龙。
圣诞节礼拜之后,迪昂向路易汇报道:“与查理?斯图亚特已经决定了时间,就在新年后,但查尔斯?福克斯却已经在今早离开了巴黎,恐怕是要返回伦敦。”
路易淡然一笑,不以为意地说道:“原想要拉拢他的,可没想到他的反应居然如此激烈。走了就走了,我还是依照原定计划进行。”
路易此次邀请查尔斯?福克斯参加圣诞节舞会有两个用意,其一是令这位伦敦议会的出名辩手亲眼目睹查理?斯图亚特被法兰西王室厚待,其二则是希望能借机拉拢他,令他成为斯图亚特王朝复辟的助手。前者是必要目的,
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