易,政府在太平时期是管得越少越好,但惟有一件商品,必须被紧紧把握在手中,那就是关乎民众生计的谷物。
谷物的需求在法兰西可说十分巨大,而且经营这类商品永远不用担心风险,因为市场永远不会消失。巨大的市场之下,必然隐藏着巨大的利益。首先是价格方面,有可能被投机者人为抬高,以致穷人购买不起。其次是饥荒时期,若没有一个机制,那极有可能造成奸商的囤积居奇,最终受害的还是普通民众和政府。
路易对泰雷神父的谷物专卖计划有过了解,也因此直到他的这一计划中的不足之处。其不足之处全在具体行事上,如与民争利、雇佣商人等等,至于客观上的阻碍,其实在行省制度推行后,便已经不复存在。其实,若是泰雷神父能够再继续一段时间,谷物专卖局必然会扭转形势,最终造成利大于弊的局面,只可惜路易并不愿意多浪费时间。
路易在泰雷神父失败的计划上稍作了一些修改,便成功设计出一套新的谷物管理办法。首先是在各地购入能长久使用的谷物仓库,而后是在这些谷物仓库中囤积谷物,这两步与泰雷神父的计划并无区别,但关键是之后。
泰雷神父试图以此来赚取实利,但路易却知晓为政者需牢记的一点——不可与民争利。政府囤积谷物,只为于饥荒之时能用作储备用粮与稳定物价,而非是为了赚取利益。作为政府,在享受民众税金的同时,适当为民众做出些损失亦是应该。为政者为民众付出之时,民众才可能忠心于为政者,此亦是一种收买民心的方式。以少许金钱来换取全国民心,这在路易眼中,无异于以少博大、一本万利。
思量虽然已定,可是,在具体人选的选择上,路易再次犯难了。
由于泰雷神父的失败,所以这件事已经不能交给新任财政总监,同时,更是由于之前失败的原因,这件事还不能光明正大开展,最为重要的是,为了将其当做一项政府公益事务而非是盈利事务来办,这件事还不能简单地交由经济学家来处理,至少也要交给一个懂得政治又稍懂经济之人,最好是一个官员,更好是一个议员。
最终,经过千挑万选,路易确定了他在洛林时代的心腹——诺埃伯爵。
诺埃伯爵如今已经是贵族议院中的议员,同时也是路易的顾问之一,但是,相对于已经有了实际职务的雅克?内克尔和杜尔哥,他只能说是赋闲状态。
路易想定主意,便召来了诺埃伯爵,在向他说明计划后,他又精明地提出了若干建议。
首先是专卖局的性质,究竟是政府机构,还是商业公司,之后是资金来源,是政府拨款,还是借贷,最为重要的是,雇佣何人去乡下收购谷物,是如泰雷神父那样,使用谷物商,还是雇佣平民。
路易为此不得不再次深思熟虑,然而,所有的问题一时间都难以解决。
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