时人讲究‘天命难违’,战况本来胶着,真定已死的消息在这个节骨眼放出去,必定大损我军士气,助长敌人威风。可端王已经没有力气斥责许氏的所作所为了,相反,他还不得不助她一臂之力……成为太后、垂帘听政的巨大利益摆在跟前,端王妃的眼神中不见了曾令他慰藉得意的那种女人的温驯和谦卑,也是,谁会去敬畏一个将死的人呢?
“王爷……”
比怡王辈分更高的宗亲不是没有,分量重到能站出来与华仙叫一叫板的全京城唯此一人,许氏颤抖着嘴唇流下泪来,华丽的珠冠因此发出璁瑢轻响,但她没有开口阻止小厮管事们将垂危的端王抬进马车。
夜色深浓,一轮新月如钩挂在天穹。
不论是朱颜还是朱未希都没有料到,端王居然会亲自现身,论亲缘他是兄长、伯父,论尊卑他乃堂堂亲王,公主郡王见了都要低他一头。
王府左长史傍在马车旁:“好叫郡君知道,今儿我们府里的一个要紧的妾跑丢了,听人说仿佛是在这附近,王爷寻人心切,还请郡君行个方便,我们找着人就走。”
这话虽然无赖,却让人找不着反驳的声口——若是丢了寻常物件,大可以去报官,何必兴师动众、非堵在侄女门前不肯走?长史话里话外暗示这个妾是跟人私奔了,如此阴私自然不能报官,否则伤了亲王颜面,怎么了局呢?
朱颜登时进退两难,作为小辈她不能不出去给伯王见礼,但一旦开门,整座郡王府的人立刻成了砧板上的鱼肉任人宰割。僵持了约半柱香时间,朱颜不得不硬着头皮只身走出门外:“……什么要紧人物,这么晚了还劳动伯父亲自来寻?”
听到她的声音,端王闭了闭眼,一旁的王妃颤着嗓子接口道:“是……王爷的一个爱妾,今儿出门散心,想是散迷了,这会子还不见回来。”
女孩的身影掩藏在层迭甲士之后:“伯父可看真了,亲眼见到她进了我的王府?”
马车里没有人说话。朱颜扬声紧跟了一句:“伯父,今夜有人妖言惑众,竟敢出言诅咒万岁,说万岁于傍晚在杭州龙驭宾天了。”
为首的几个卫士唰的拔刀,张寻义等人自然不甘示弱,霎时间一片刀剑铿鸣之声。
“依伯父说,此等贼子当如何处置?”
车里终于传出了一阵剧烈的咳嗽声,光听那声音,好像要将五脏六腑都咳出来似的,朱元康不知从哪里涌上来一股力气,一壁喘息一壁用力抓着窗框:“你以为你这样做就会有人领你的情吗?五娘也不过是……咳咳,利用你,给她儿子铺路罢了……”
“你爹愚蠢至极,你也不……不甚聪明,好不好,跑不脱一个太平王爷做,何必——”
“为什么我就只能做一个太平王爷?”
人人都这样说,你乖乖的,听爹娘的话,将来跑不掉一个太平王爷,可是凭什么她就只能做一个太平王爷呢?!朱颜握紧了掌中滚烫的玉件:“万岁亲征前口谕令我监国,既然伯父没有示下,这些人我自当交给顺天府尹审理。”
话音未落,伴着一声尖利突兀的“走水啦”,端王用尽全力、怒目大喝一声:“开枪!怡王华仙弑君罔上,罪不容——咳、咳咳咳咳——”
袁虎迟迟没有回来,李持盈睡了一觉又被小郎闹醒,地底下不见日光,也不知道到底过去了几个时辰。带出来的两个奶娘皆是一副惶惶然不可终日的形容,她焦心之余,不得不打迭起精神安抚她们:“幸好这底下有碳火,呆着倒也不觉得冷。”
就是通风口太小,不敢烧太多,万一中毒就糟了。
一个胆子略大的乳娘艰难扯出一点笑容,努力附和道:“是,暖暖和和的,一点不比寺里差。”
另一个正解开衣襟喂小公子,闻言似是想说点什么,还没来得及张口,忽听头顶上传来一阵窸窣的脚步声。
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