天刚破晓没多久,老维给火盆添了一把碳,烧得旺旺的,先是祈祷众神,又咒骂一句这该死的鬼天气,坐在门槛上发呆。
火盆的热量只够温暖周围一片,湿润的雪花簌簌而落,不远处的马棚已经积了满满一层雪,时不时发出喀嚓声响,跟要塌了似的。
这家名为“银月”的破落酒馆,坐落在国王大道分岔的无名小路边,孤零零的,离最近的城镇有七里远,按理来说这样偏僻的地方人迹罕至,在这里开店连养活自己都困难,可老维头脑活络,偏偏想出了赚钱的办法。
赌博。
日不落帝国是明令禁止赌博的,士兵们经常在城镇里抓赌,可赌博不是说戒就能戒掉的东西,老维年轻的时候也是个赌徒,被抓到过不止一次,挨了不少痛打,后来他下狠心戒了赌,可干的事还是和这行沾边,从坎特诺城里跑出来,在偏僻隐蔽的乡下地方开了个赌坊。
老维没什么势力,不敢像城里的地下赌庄那样大额抽水,只是从赢家手里稍微扒点吃的,士兵们嫌地方远位置偏,又是个小赌坊,懒得到这里来查,做了一些年后,银月酒馆在坎特诺的赌徒圈子也慢慢有了些许名气。
眼看着钱一点点攒起来,老维精打细算的筹划,正准备向那位丧偶后无依无靠的赫伦夫人告白,日不落帝国的情势却忽然急转直下。
一连数月,从各地来的难民挤满了国王大道,他们用马车、手推车和肩膀带着自己的家当,有些还驱赶着牲畜,瘦骨嶙峋、神情呆滞的前进,像极了亡灵中的死尸,在他们走过的地方,留下梦魇般的经历和见闻。
“吃人的怪兽占领斯科嘉尔!”
“恶龙的军团毁灭河间国!”
“拂晓军团大撤退!”
“黑龙皇帝屠杀蒙克维尔!”
老维感到恐慌,不只是因为纷飞的流言和沿路的难民,而是因为最后一次聚赌的时候,他听到有几名赌徒正在谈论,位高权重的贵族和官员们正悄悄把他们的家人送往王城。
这才是真正值得重视的消息,老维意识到,像他们这样的平民很难了解真正的局势,只有那些贵族老爷们的动向才能说明问题,他有心去去坎特诺城打探情报,可连续十几天的雪已经封了路,有些地方的雪可能有一米深,连最健壮的骡马都走不动路,天晓得有多少难民在这鬼天气下被冻死。
自那次聚赌之后,银月酒馆再也没迎来新的客人,老维也失去了获取消息的途径,只能呆在门槛上自言自语,惴惴不安的祈祷。
“看看还有多少吃的……”
老维端着火盆,透气之后准备回屋,,这时候他忽然听见头顶传来奇怪的声音,不像是雪落,倒像是水沸之后的咕嘟声,他瞪大眼睛抬头,却看见了他连梦里都不曾见到的景象。
“吾乃铂金龙神巴哈姆特
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