东西,那些引起她们惊惶和呕吐的怪物。
即使闭上眼睛,躲在人群的膝盖底下瑟瑟发抖,那些令人发疯的嘶哑叫声也会穿过颤抖的指缝,传进她们的耳洞。
那是些绝对不应该出现在这里的东西。
像戬一样罗列、又像豕一样翘出的牙,用骨头打磨成的箭矢,巨灯一样烁动着的目光,水面下扭曲着、晃动着的不可名状的修长之影,聚若蚊蝇……
顾子筝比身边的人都要镇定,这源自她从表哥那里听来的那些古老故事,故事中的描述曾让她窥见这些恶魔般生物的一鳞半爪,而这些见识并不能给她带来任何帮助,只是让她被阴影遮蔽的心灵更感到绝望。
她知道,有恐怖的事情正在发生着,她想起那些被埋藏在书楼深处,最隐秘晦涩的字句,那些叶子启也难以破译的古老符文,带着无尽深渊之下的不宁游魂的诅咒,不可破解的悲鸣,和那些永远不曾沉眠的噩梦。
有人低泣,有人狂叫。
也有人正在被拽下宝船。
吴布就是正在被拽下宝船的人。
“见鬼的地方,见鬼的蛮子,见鬼的——”吴布口中念念有词地咒骂着周围的一切,可是当他又瞥到那些东西的时候,最后一句咒骂硬生生咽了回去,仿佛是害怕和它们沾上一丁点儿、哪怕是口头上的联系。
他原本是中州人,后来到雷州成国的成原马场谋了份差事,专职每年前往乾州采购马种,精通嵩朝、乾州两陆语言。数月前,蛮人突然将他扣押,威逼利诱后,他同意了为蛮人侵略雷州做事。
被上使大人挑选出来的美人都已经送到“宝船”上了,等待着被运往乾州火汗王的金帐,他也被吩咐随船侍候。
这个时候,又把他叫下宝船,吴布心想,一定是抓到了哪个雷州的大人物,要展开审问。
蛮人的主将营垒设在山坡上。吴布跟随两个蛮兵走上去,一路上,大群的蛮族兵正面或侧头瞪着他,一片锥子般的目光飕飕飞来,几乎把他射成刺猬。
这种折磨在他来到主营时达到了最高峰,他看到了他所知的、此刻来到雷州的蛮人中,地位最尊崇的两位蛮族首领,竟然都在这里。
其中年长的一个首领是四十往上的年纪,颧骨宽大突出,胡茬浓密,面色似乎永远怒气冲冲,给人以蛮横勇猛的感觉。吴布尚没有资格知道他的名字,只知道他被蛮人尊称为“炎流族长”。
而年轻的那名首领面色阴冷,沉默寡言,却给了吴布更加危险的感觉。一触到那名首领刚锥般的目光,吴布就想起了曾经在乾州草原上遇到的狼,因此全身汗毛像豪猪的毫刺一样竖了起来,几乎将布衣撑破。
“耶萨!去盘问他们!”一个蛮族军官向他喊道。
“耶萨”是蛮人给他起的蛮族名字,意思是“不忠诚的狗”。
吴布
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