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先祖虽然夺位不正,但苏莱曼却从未怀疑过自己作为一个领袖的使命。因为在奥斯曼帝国光鲜的外表下掩藏着的是土耳其人残暴的统治。奥斯曼素丹收归了埃及的全部土地,除清真寺地产外一律征税,由总督上缴一部分给伊斯坦布尔国库。埃及农民(菲拉赫)处于十分悲惨的农奴地位,交不出租税的被处以酷刑,逃亡者常被鞭挞至死,小手工业者和小商人则深受苛捐杂税的盘剥。而今埃及各地不断爆发的农民起义,让马木路克王朝残余的封建主们又燃起了复辟的斗志。
但此前埃及农民的历次起义都遭到土耳其人的残酷镇压。可见仅靠马木路克人自身的实力想要推翻奥斯曼帝国的统治显然是极其困难的。苏莱曼也十分清楚自己的实力还远远没到揭干起义的地步。他现在需要是联络其他马木路克封建主,寻找盟友,以及购置火炮枪支。在这些年的战斗中,土耳其人的火器给埃及人留下了深刻而又恐惧的印象。拿着大刀长矛的埃及农民就算躲在坚固的城墙后头也抵挡不住土耳其人火炮的攻击。而眼前的这两个东方人无疑就是上天派来帮助马木路克人复辟的使者。抱着这样想法的苏莱曼感激地向龚紫轩开口道:“来自东方的朋友。我真的不知道该如何感谢你们。你们的慷慨、你们的正义,为埃及人谋取自由提供了莫大的帮助。”
“那里,殿下客气了。我们也只是在做生意罢了。不过项提督这次的带来货物还是照例先交给利未先生?”龚紫轩一皱眉头询问道。
“是的。龚先生请放心。利未先生与我们已经合作多年了。货物放在他那里最安全不过了。”苏莱曼自信的保证道。
“殿下,中国有一句俗话,小心使得万年船。我们的货物十分贵重,一旦让土耳其人发现那麻烦可就大了。这种事还是交给自己的贴心人去办最好。”龚紫轩谨慎地建议道。虽然之前香江商会已与马木路克人有过多次交易。但他依旧对从事黑市交易的犹太人不报多少信心。
“龚先生是想在苏伊士地峡建立一条贸易线路吧。”苏莱曼眯着双眼一语道破道。眼见龚紫轩不置可否地望着自己,他又接着补充道:“我们在地中海上也有不少朋友。既然大家是为了同一个目的。一起联手不是更好?”
龚紫轩听苏莱曼这么一说,不由在心中暗骂了一句多嘴的意大利佬。但见威尼斯人已然同马木路克人搭上了线,他便只好开诚布公的说道:“帝国确实有这个意思。殿下应该知道我刚刚从欧洲回来。从好望角去欧洲的路线实在是太远了。而穿越苏伊士地峡能缩短一半的路程。更主要的是大量的物资将直接被运往埃及腹地。毕竟这对谁来说都是一桩稳赚不赔的
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