谈着，外头忽然有人来报，内阁首辅顾载庸、吏部尚书颜虎前来见驾。

　　这俩是朝中文官的一二号头头，其中吏部尚书更在次辅之上。听到他们来，李贽也是沉下脸，出声应允。

　　领头的顾载庸一进来，除了李贽外，其他的官员都是起身行礼。等到吏部尚书颜虎走过，只有陈恒跟姚郎中，又俯身道了一声：“大冢宰。”

　　其实叫天官也可以，吏部掌管着全国三品以下的文官任免。武将见到兵部是什么模样，文臣见到吏部也是什么模样。

　　颜虎的年纪跟裴怀贞差不多，发须皆白，只精气神比起裴师要好太多。听到两个小官的声音，斜了一眼姚、陈二人，也没搭理。

　　他跟着顾载庸给陛下见过礼，李贽再不喜欢他们，也得给他们应有的体面。到此，场内能坐的人，就变成顾载庸一人独坐。

　　因颜虎站在一旁，其他尚书和左都御史也只好站着。这气氛一看就不对劲，姚自然也是觉得老怪物们又要打架，频频给陈恒使眼色，让他想个办法脱身。

　　他们一个五品，一个八品。杵在这里看大人物打嘴仗，纯粹是给自己找不痛快。陈恒哪里会看不明白，别说是姚自然，就是太子李贤的神色，也有些不对劲。

　　最后还是礼部的韦应宏给他们解了围，说着他们要商议国家大事，让两个小官速回自己部里办公。

　　这话，礼部来说最合适不过。李贽也是点头，姚、陈这才得令慌忙退出。

　　两人走出临敬殿，都是觉得如释重负。顾、颜二人的气势太足，又是文臣领袖。跟这样的人站在一处，光是想着压力都大。

　　他们相视一笑，就要相约回部内。陈恒却没注意到，廊上的一个房间，正有一双眼睛盯着自己。

　　待出了宫门，回到兵部。今日只有几个倒霉蛋在部内坐牢，大多数人都是休息的。万恶的调休啊，古以有之。平日交好的几人都不在，剩下的同僚一听陈恒是面圣回来，都十分惊讶。知道是姚自然推了他一把，语气更加微妙起来。

　　这事，没办法说。陈恒只好定着心神，回到自己位置上。他的座位靠窗，一打开，就能看到通往翰林院的走道。此时外头，是刚刚通过朝考的新科进士，往翰林院报道。今日六部休沐，道上没了来来往往的人，新翰林们确实好认。

　　朝考是给二甲三甲的进士准备的考试，择优录取进翰林院。也就是世人俗称的‘点翰林’。朝考成绩不佳的进士，也别担心太多，天下好的州县，都能挑一挑。

　　不过能留在翰林院，当然是最好的事情。陈恒稍作片刻，就见到过去的翰林中，有张熟悉的脸。对方正跟新进同僚聊天，没注意到陈恒的打量。还是后者出声后，此人才发现陈恒。

　　“陈兄。”

　　“杜兄。”

　　陈恒赶紧走出衙房，一脸高兴的

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