慕容雪听到对方介绍说自己是乐户,又取了个“蕊姬”的名字,立时心中清楚,眼前的这位姑娘出身贱籍。
乐户,乃圣唐皇朝的刑律名。
这是一种罪役户,也叫“乐人”。通常是把犯罪官员的妻女没入官府,隶属乐籍,成为乐工。有些年轻貌美的乐工,还会被送去教坊充当官妓,供人玩乐。
能歌善舞的官妓,往往取名为“姬”。
所以,“蕊姬”并非这姑娘的真名。
慕容雪见她没有提及自己真正的身世,猜想她必定是有难言之隐,也就没有继续问究,爽朗笑道:“我复姓慕容,你喊我慕容大哥就行。报恩之事,以后莫要再提啦。你我萍水相逢,来日各奔前程,些许小事不必挂怀。”
蕊姬听对方这么讲,知道这位慕容大哥是在告诉自己:不久之后便和她分道扬镳,从此两不相干,不由得忽然悲从中来,默默的点了点头,泪水却止不住的顺着脸颊流淌而下。
慕容雪见状略感愕然:“蕊姬姑娘,你……何故落泪啊?”
蕊姬闭上眼睛,不愿回答他的问题,但是转念一想,又觉得这样会对恩公不敬,踌躇片刻,轻声回答:“奴家不敢欺瞒慕容公子。我已存死志,今生恐怕再难报答您的恩情,故而分外伤感,还望公子见谅。”
慕容雪平生就最见不得女孩伤心落泪,于是赶忙劝慰:“蕊姬,身体发肤受之父母,岂能轻弃?你有什么难处,尽管对我道来,我定当全力相助。无论什么麻烦,不用害怕,也不必烦恼。”
他这番简简单单却充满情义的话语,更加触动了蕊姬的伤心之处。她一边轻声抽泣,一边讲出了自己的身世。
因为父亲获罪,蕊姬自幼被发配到官妓教坊学艺。到十八岁的时候,她被工部的一位侍郎大人看中,赎身除籍,纳入府中为妾。怎料侍郎夫人非常泼辣,根本容不得蕊姬,可怜的女孩整日被打骂虐待,受尽屈辱。不到半年时间,便被夫人扫地出门。
侍郎大人也颇感无奈,只好赠送纹银百两,又雇上马车,送她回原籍汴州安身。
万万没想到,蕊姬行至此处,老车夫因为贪时赶路,没及时留宿客栈,正遇上山贼打劫。若不是慕容雪出手相救,她被玷污了身子不说,恐怕连卿卿性命也难保住。
“公子,不瞒您说,”蕊姬最后道:“奴家在故乡早已举目无亲,之前路上的时候便有些心灰意冷。今日再逢此劫,怕是天意不肯容留。奴家不敢耽误公子,与您别过之后,自会寻个清净地方,了却此生。”
慕容雪挠挠头,咬着嘴唇思索片刻,一拍大腿道:“唉,这样吧。蕊姬你也不必为难。若是不嫌弃的话,就先跟我去东都。等到了洛邑,我想办法帮你安顿。正所谓,天无绝人之路,只要你不轻言放弃,总有办法过上
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