第3章劝你去死
带着赫达,离开“赫拉一家”的帐篷。
嘉图他们顺着居民区中心的“中央旋梯”拾阶而下。
黑暗而潮湿的空气,从楼梯深处呼啸而来,充斥着两人的鼻腔。他们走了大约四五分钟,才在一片类似矿窟一样的开掘区前停了下来。
暗黄色的火把在矿洞深处安静地燃烧着,映照出深灰色的洞窟,以及站在矿道口的数名黑衣人。
这些黑衣人或站或躺,靠在火光照耀不到的阴影中,只剩下他们最前面的一名高大男子,站在洞窟中央最显眼的位置上,仿佛一尊黑色的雕像。
“嘉图哥哥……”
看着眼前有些骇人的景象,赫达有些胆怯地抱住了嘉图的胳膊。
嘉图本人则还算镇静。
他弯下腰,向洞窟当中的那尊“雕像”行了一个礼,然后按照养母教导他的那样,小心翼翼地说道:
“午夜好,诸位送葬人阁下。”
“午安,未死之人。”
作为少年行礼对象的那个人,脸上带着如同鸟嘴一般的防毒面具,他透过肮脏且模糊的眼部镜片,注视着自己面前的两人,瓮声瓮气地说道:
“怎么了,少年?既然你出现在这里,说明我们的老同事——赫拉夫人,已经需要我们亲自去迎接了吗?”
这名送葬人明显认识嘉图,在短暂的问候之后,便立即切入了正题。
嘉图不知道他的姓名。
但透过镜片后那灰白色的眼瞳与苍老的嗓音,他却意识到,老人和自己的养母一样,都是避难所内的“送葬人”——也就是类似“殡仪员”或者“守墓人”一样的工作。
所以面对老送葬人的询问,他连忙摇头否认道:
“没有没有,我养母她只是有些高烧,还没必要请几位出马……”
本已站起身来的几名送葬人,又默默坐回了阴影中。
他们没有因这点误解而露出什么动摇,就连他面前的老人,也只是一脸平静地追问道:
“那你来这里是打算做什么?赫拉应该有告诉过你们,只有在处理尸体的时候,才需要找我们吧?”
“是的,很抱歉……打破了避难所的规定……”
嘉图低下头,老实地道歉道。
为了隔绝尸体上的病原体,送葬人都是以七天为单位不断轮休的。
嘉图对此非常清楚。
每当赫拉结束一周的工作,都要脱下身上那套仿佛乌鸦一般的隔离服,到第七层的清洁区,反复冲洗干净。
但是即便如此,她还是会时不时地生病。
所以“亲手送走自己的同事”之事,在送葬人之间也算不上多么罕见。
不过也正因这份工作是如此危险,所以送葬人的平均工资还算不错。
赫拉能够以一己之力,养活赫达、赫娜和嘉图三个孩子,就是因为这点。
因此,当家里突然陷入困境,嘉图第一个想到的,就是求助于养母的这些“同事”
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