在梦乡中逃避现实——尽管天色已亮，但整座绿洲仍然静悄悄的，所有的亚兽人居民似乎还都在睡觉，除了他以外无人出门。
霍桑长老只有抬起头，向更南方望去，才能发现些许动静。
在“丹-阿兹勒”的南边，绿洲与沙漠的交界地带，那是自称“霜枫岭”的人类骑兵的驻扎地。
令霍桑长老有些讶异的是，这伙人类骑兵并没有像一般的劫掠者那样直接霸占“丹-阿兹勒”亚兽人们温暖的住处，而是和所有亚兽人秋毫无犯地、在“丹-阿兹勒”外围搭起了帐篷；
唯一能表明，这座亚兽人领地处于人类控制之下的迹象，或许就是在夜色中游荡于绿洲之中的、那些骑马维持宵禁的人类哨兵——霍桑长老拄着拐杖出门时，还遭到了一个人类哨兵的盘问，但当他说这是巨魔医生的嘱托是，那个人类哨兵竟然点了点头，没有过多为难他。
那个人类哨兵甚至说了一句：“祝您早日康复”。
霍桑长老无论如何，也无法把这位和善的人类骑兵、以及在“丹-阿兹勒”南边有序扎营的其他人类，和昨日交火中那群如鬼神一般的战争机器联系在一起。
去年，即使是光荣联邦的“自己人”炼狱之锤师团，都在经过时横征暴敛、还害死了不少亚兽人平民和玛莲娜的父母——而相比起来，这群占领了“丹-阿兹勒”的西方人类，反而倒像是更文明的一方。
霍桑长老总觉得这一切怪怪的。
他叹了口气，遥遥望着灯火通明的人类扎营地——时候虽然还早，那边已经有人喧哗奔忙起来，似乎是那群人类正在整理行装、饲喂马匹。
老狐人怔怔地望着这一幕，直到一个熟悉的清脆声音在他身后响起：
“霍桑爷爷！”
“玛莲娜！”霍桑长老心中一惊，急急转过身。
然后，他愣住了。
因为，向他飞奔而来的猫人少女，好像和昨天不太一样了——依旧是同样的长裙，亮丽的秀发像老样子一样扎成了长辫……
但霍桑总感觉，这个小姑娘仿佛一夜之间长大了。
玛莲娜朝狐人长老扑了过来，钻进了“霍桑爷爷”的怀中。霍桑长老搂着这个猫人小姑娘，怔怔地抬起头，望向玛莲娜奔跑过来的方向：
那是玛莲娜的住处，那座简陋的吊脚木屋。
而让狐人长老陷入呆滞的是，此时此刻此刻，一个黑头发的年轻人类，才刚刚从木屋中走出，拄着栏杆，百无聊赖地望向绿洲中的亚兽人民居。
所以，昨天夜里，玛莲娜是和那个人类住在一起的。
霍桑长老只觉有一股无名火，从胸口腾了起来。
“玛莲娜！”霍桑长老抓着玛莲娜稚嫩的肩膀，将少女推开一些，痛心疾首地注视着她宝石般的眼睛，“你……那个人类！昨天！昨天夜里！他对你做了什么？！”
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