来到午门外,两人进了不远处的一个小屋,在此处等候行刑。
早有人准备好了酒肴,他们会有一段空闲的时间。若在往常,苦主的亲属会在这段时间来找他们。同样是砍头,若是刽子技术不过关或故意为之,一刀下去,苦主并未杀死,免不得再补上一刀,会让囚犯受两遍罪,所以他们会送些钱财,好让行刑之人给个痛快。轩辕一刀干了这么多年,从未失过,但这种钱他也从没拒绝。
只是今日行刑之人叛国贼李纯铁,他没有长辈、没有子嗣,在京城中也没有自己的党羽,只有一个从小养到大的师弟,所以也没人来打点关系。
轩辕一刀递过来一杯酒,笑道,“第一次难免会有些紧张,先喝杯酒壮壮胆子。凌迟三日,今日先切三千刀,我得先准备一下,免得失血过多,不能完成任务。”
萧金衍接过了酒,看着轩辕一刀忙来忙去,将准备好的鱼鳞网、止血带,止血药粉摆在了桌上,又检查行刑用的各种刀具,确保完好无俗,他做事十分认真,颇有仪式感,看来这个杀猪的屠夫,在某些方面还是有过人之处。
……
龙诞日,又为万寿节。
赵拦江起床后,在杨笑笑的服侍之下,换上了礼部送来的礼服,待一切准备妥当之后,杨笑笑道,“夫君这般打扮,看着像是戏中的将军似的。”
赵拦江平日穿衣宽松惯了,这一套礼服穿上,有些拘束,反而不如战袍穿着舒服。他将金刀取过,挂在腰间。当年朱立业御赐隐阳王,带金刀入殿,而今日他的好朋友萧金衍要劫法场,他特意带上,以防万一。
一名白马义从道,“城主,马已备好。”
庆典将在一个时辰后举行,届时皇帝陛下将在太极殿接受群臣祝贺,番邦献表,然后摆驾新建成的万寿宫,为前几日刚入城的“万年侯”封赏揭彩,最后登上万寿宫城楼,与群臣同宴,并观午门外李纯铁凌迟。
按惯例,万寿节之日,禁止屠宰,并大赦天下,但今日不同,陛下决议要当文武百官、京城百姓、番邦使节的面,对李纯铁施以极刑,一来震慑群宵,二来展示他的千古帝心,三来要向李纯铁证明,他才是真正的赢家。
白马义从牵马出了安国公府。
从这边到京城,不过三四条街,然而此时此刻,长街上满是人群,沿街花灯、彩楼林立,十八路州敬献的花车,也横在路间。这些花车,动辄数丈,各地的大吏挖空心思、挖地三尺搜索民脂民膏制作而成,到时候会依次从万寿宫城楼下驶过,接受皇帝的检阅,博皇帝一笑。
隐阳王出行,按礼仪有三车五舆,另有三十六名亲兵护送,赵拦江不欲兴师动众,只带了一名白马义从,两人骑马,一前一后,向皇宫驶去。路过东安门时,赵拦江看到了东方暖
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