就是4架飞机各在一个指尖的位置,保持较为合理的距离,既能在战斗时互相支援,也便于防御。
其次,皇家空军战斗机部队是本土作战,飞机即便被击落,飞行员也可以在国土上跳伞,受伤也能得到及时的救治;
德国的飞行员就没有这份好运了,一旦跳伞不是被押送战俘营,就是掉到英吉利海峡中淹死,飞行员的损失更为严重。
最后,也是最重要的一点,德国的主力战斗机Bf-109航程太短,即使从距离英国最近的法国机场起飞,也得用30分钟才能到达英国上空,只能进行20分钟的战斗。
德国王牌飞行员阿道夫·加兰德就曾用“上了锁链的猎犬”来形容己方的战斗机,而这正是皇家空军战斗机部队要加以利用的地方。
在不列颠空战最激烈的8月,英国皇家空军的战斗机飞行员们必须全天保持警惕,有时一天要起飞3-5次。
尽管身心俱疲,但这些飞行员却坚持战斗,因为他们明白旦自己失败了,那后果不堪设想。
从1940年7月10日开始,德国空军对英吉利海峡的英国商船发动了攻击,试图诱使英国空军出击,在空战中加以歼灭。
道丁将军察觉了德国人的意图,只以小机群迎战,使德军的企图未能得逞。
到8月12日,德国空军损失飞机286架,英国空军损失飞机150架。
德国人很快就厌烦了这种小规模的试探作战,戈林决定在8月8日发动大规模的空袭,行动代号为“鹰日”。
然而由于天气原因,“鹰日”一再延期,直到8月13日才正式启动。
8月13日清晨,浓雾笼罩着英国南部,法国北部的能见度也很差,所以戈林下令将攻击改在当天下午进行。
下午3点45分,德国出动了1485架次的战斗机和轰炸机对英国南部的港口、机场和兵工厂狂轰滥炸。
皇家空军战斗机部队不甘示弱,紧急出动了4个中队的战斗机迎敌,整个英国南部上空打得昏天黑地,庞大的机群被上百挺机枪和机炮的嘶吼声所笼罩。
放眼望去,几乎所有的飞机都在全力开火,长串的子弹在人们的视线中四下飞蹿。
就飞行员的素质来说,英德双方派出的都是有实战经验的老兵,而且各自都有王牌飞行员压阵,双方不分伯仲。
就数量而言,德国人优势明显,可他们吃亏在航程有限,战场的滞留时间只有20分钟,打起来难免束手束脚。
皇家空军则充分发挥了本土作战的优势,先以“喷火”战斗机冲散Bf-109战斗机的队形,再由“飓风”对笨拙的德国轰炸机进行致命打击。
到战斗结束时,皇家空军战斗机部队击落德军飞机47架,击伤80余架,自身的损失仅有12架“飓风”和1架“喷火
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