恶劣,但他不再盲目听从马老夫人的号令,对周马氏来说就是件好事。至于周晋浦母族那头,马舅爷认为不是问题。这些年他跟屠家人关系维持得不错,对方应该会听他的劝,日后再给点好处,他们万万没有拒绝的道理。
不为别的,屠家如今在长安地界上,就只能指望周家这门姻亲能给自家商队撑腰了。从前他们顺从马老夫人,是因为她乃周家三房主母,而非她与他们有什么交情。如今周家合族都看马老夫人不顺眼,他们难道还能为了她一个人,与整个周家作对不成?凭什么呀?她又不是屠家的亲骨肉!
马舅爷立刻取出文房四宝,扒在炕桌上给屠家的现任家主写了封信。
信是写了,但马舅爷也提醒马氏:“屠家不会拒绝额们,可额们也得提防,替周晋浦管着他母亲陪嫁庄子的陪房们,早已不是屠家仆奴,需得小心这些人被马老夫人收买,不肯听从旧主吩咐。”
正常情况下,官宦人家女儿出嫁时带的陪房仆从们,大都有亲眷家属留在新娘娘家为仆,如此娘家才好牵制这些陪房们,不会轻易因为被夫家收买,就背叛了女主人。可屠家情况有些不同,屠氏去世三十多年了,周晋浦不理庶务,一直将亡母嫁产托付给马老夫人打理,管理着嫁产的仆人都繁衍了不止一代人,哪怕他们名义上仍是姓屠的,也无法保证他们还对旧主忠心耿耿。兴许他们私底下早已改投了马老夫人,也未可知。
马氏对此倒是有所准备:“若果真如此,就让屠家人去告诉周晋浦,这些刁奴已然背主,让他不要再用他们了。屠家人发了话,周晋浦总不会不相信。”
马舅爷点头:“成,那额就多嘱咐屠家人一句。”他往信尾又添了两行字,便把信封好,吩咐管家走一趟,务必要将信当面交到屠家家主手中。
管家拿着信领命而去。马舅爷回头安抚马氏:“这件事不难办到。额在信里已经提醒过屠家人,不要错判了形势。马老夫人从前再有威望,也都是靠着周家才能让人信服。如今连周家都不肯再支持她了,屠家最擅看风驶舵,自然知道该如何选择。”
马氏点头。海棠有些好奇地问:“舅爷爷,马老夫人在长安好象挺有势力的,全都是因为她是周家诰命的缘故吗?她就没有另外发展什么人脉?”
马舅爷笑笑:“她能发展啥人脉?老将军在时,她想办啥事,老将军都会替她办好,根本不必她操心。老将军去了,她一个寡妇又不好抛头露面,偶尔替人谋个差使啥的,人家看在老将军生前的情份上,也会给周家三房一个面子。再怎么说,老将军从前也立过许多功劳,没少为边军的兄弟们打算,大家伙受了老将军的恩惠,多照应照应他的妻儿,不是应该的么?况且周世功又在军中任职,他愿意替他后娘办事,旁人还能驳了他的脸面不成?”
回想起从前,马舅爷忍不住唏嘘。虽然他兄妹三人都觉得马老夫人不是好人,只是装作贤良模样,但周家上下都愿意信她,长安地界上也没人说她坏话,他们兄妹又怎敢多言?可见马老夫人的手段有多么了得。然而,任她再了得,如今也只能落得失势下场,短短几日间,便连周晋浦都不再买她的账,这个变化也着实令人意外。
马老夫人到底是犯了什么糊涂,才会选择挖边军的墙脚呢?
马舅爷对周家三房变故的起因,还停留在马老夫人偷建玻璃作坊一事上。马氏心知兄长误会了,却没做任何解释。
海棠则清楚真正的症结在于马老夫人与周淑仪母女私下攀附孙家,有背叛周家的嫌疑,可她同样没说什么,只在心中暗想,马老夫人没有在周家势力范围之外,经营独属于自己的人脉,倒也省事了。
祖孙俩就这么听着马舅爷感叹,认为周世功这回总算支楞起来了,周马氏在周家三房熬了三十多年,终于迎来了曙光,今后不用再受恶婆婆的气了。
至于她还会不会继续受丈夫与继子的气?那是另一回事……
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