却说宋师爷来到州城,到了刘老太公府上,递上拜帖求见,等了片刻之后,便被管家引入府内。
穿过花园,绕过回廊,步入客厅,便见到一位花甲老人正端坐在正中太师椅上,身宽体胖,慈眉善目,如同一尊老佛爷一般。
虽然宋师爷没见过刘老太公,但只看这身姿气度,便知此乃正主,当下客客气气上前行礼。
“晚生宋长平见过刘老太公。”
刘老太公急忙笑眯眯地摆手,客套道:
“宋师爷切莫多礼。”
“宋师爷的大名,老朽在县中也是久闻的了。”
“只是年纪大了,少见外客,平素少了来往,还请宋师爷勿要怪罪才是。”
“快快请坐。”
宋师爷礼毕起身,在一旁坐下,旁边自有丫鬟送上茶水。
两个老狐狸客套了半天之后,眼见刘老太公没有半点主动询问的意思,分明是在装傻,宋师爷心中便更加确信自己的猜测了,当下主动发难道:
“刘家向来都是在沂水县内居住,怎地老太公却忽然举族搬迁了?”
刘老太公眼睑下垂,伸手抚须,口中淡然道:“年纪大了,身子骨不如以往了,州城内有名医坐镇,有个头疼脑热的,也方便就近医治。”
“是吗?”宋师爷皮笑肉不笑,“我还以为老太公是跑到州城来避难的呢?”
听得此话,刘老太公不由得心中一颤,手一抖,胡须都拽下来了两根。
当日那秦氏铁匠铺的小厮逃回去之后,就把遇到的情况告诉了掌柜,秦掌柜听完之后,便知上当受骗,但为了安全起见,他还是专门跑了刘府一趟,和刘小官人确认了一遍。
本来刘小官人就在李二口中得知了真相,还责令李二等人将假冒他名头行骗的李鬼捉拿回来,但李二等人一去不复返,现在见到秦掌柜找上门来,刘小官人更加生气,就闹着要带人去找李鬼算账。
可谁知才走到半路上,就得到了知县被杀的消息,刘小官人当场就被吓尿了,在家人的搀扶之下才返回家中。
此等大事,他可不敢瞒着父亲,于是急忙把情况都告知了刘老太公。
刘老太公也被吓得不轻,他非常清楚,文官被杀可不是小事,那些大头巾发起疯来,可不会跟刘家讲道理。
究竟刘家跟知县之死有无关系,全凭调查人员一张嘴说,说你有你就有,说你没有你就没有。
他也果决,当即就让人把秦掌柜叫来,威胁利诱,让其管好家中之人,不许多嘴。
秦掌柜比他还怕呢,毕竟刘家只不过是被拖累的,而李鬼用的刀可是货真价实的秦氏出品。
两人一拍即合,各自在家中下了禁口令,严禁提及任何跟李鬼有关之事。
刘老太公又让人去寻找李二等人,想要封口,结果却只找到尸体,倒省了不少事。
即使如此,刘老太公也担心,是否有其他知情
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