翌日,孙刘大军径直逆水而上,寻曹操水军谋求一战。
周瑜遣鲁肃一万大军留守樊口,护卫大本营。刘备继续屯军夏口,派赵云北上寻求曹操陆军,伺机断粮。孔明携关羽、关平、张苞三将,遣五千水军随紧随江东水军之后。
时已深秋,舰队前行五日,倒是平淡之极,一路无战事。
张苞站在艨艟之上,西风袭面,有些刺痛,拍打船旗呼呼作响。瞭望大江南北,辽阔无垠,诸木皆枯,蒿草泛黄,正所谓水满清淮自在流,落叶吹尽浪悠悠,行到江边无去路,却随江水过千里。
汉时的大江,滚滚来无尽,顺流逆挽纷成阵,可比后世宽阔的多,艨艟行于江中宛如扁舟,那人更是如浮萍渺小如蚁。
江东舰队,浩浩荡荡,数百舟楫遍布大江,甘宁、凌统为先锋,韩当、黄盖为左翼,蒋钦、全棕为右翼,周瑜居中,孔明随后。
目及之下,周瑜座下旗舰乃五层楼船,长约五十丈,宽八丈,型深十丈,宛如江中巨无霸,整个江东亦只有三艘五层楼船。
一般而言,大型楼船可装载作战士卒千人,大型艨艟五百至八百人,中型三百至五百人,走舸百人,赤马快艇十至五十人。而运兵船大舡甚至可搭乘两千余人。
楼船四周,密布数以百计的各种艨艟、斗舰、走舸。楼船左右三十步各有一艘巨型艨艟,长有三十丈、宽四丈,乃旗舰护卫,船形成椭形,传首竟还包有铁块。巨型护卫舰一侧又有两艘中型艨艟,长二十丈、宽三丈。这中型艨艟一般作为突击使用,周边又配有三艘斗舰、四艘走舸以及五艘赤马协调作战。
想比之下,江夏水师则弱了不只三筹,显得格外寒酸。最大舰船便是孔明等人座下旗舰,亦不过是江东中型艨艟般大小,江夏水军虽有五千余人,但实际而言,不过三十艘舰船罢了。
“当当!”周瑜旗舰忽然传出鸣金声,随即旗令兵迅速爬上桅楼,传递军令:“前方十里有曹军赤马快舟出没,全军警惕!”
“都督,前方探舟报,十里乌林,曹军正在渡江!”吕蒙恭敬道。
“好!天助我也!”周瑜大喜,这是天赐良机竟然让我给碰到了!
“其军多少?过江多少?”周瑜冷静问道。
“曹操水军浩大,有数百艨艟斗舰,走舸赤马无数!探舟不敢上前,只知曹操正在乌林处安排渡江!目前,大致有万人抵达南岸!”吕蒙如实道。
“善!”周瑜眼冒精光,曹操军中果然有熟悉水战之人,竟选择于乌林过江。乌林赤壁水势平缓,两岸皆是礁石碎石,少淤泥少江沙,确是一处绝佳渡江之地!可惜,曹操竟然托大,只放十里探舟!曹操这是在找死!
“子明,传令甘宁,让其迅速剿杀曹操探舟,而后全速行军,目标:破其渡江舰队!传
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