直至宴散时,戎楼率使团众人起身谢过,武元帝瞧着天色已晚,遂派姜瞻亲自送戎楼一行前往鸿胪客馆,待使团休息过后,明日再议正事。而后往杨坚身上瞧了过去,命他留下,有事商议。
杨坚随武元帝进入内殿时,父子俩的脸色都颇为严肃。
徐善被留在门外不许进来,长垂的明黄帐下,武元帝负手而立,脸色阴沉。回过身,见杨坚垂手站在后面,心里的火气便往上冒,强压了整个宴席的怒气脱口而出,“今日的事,你是不是早已知晓!”
“禀父皇,儿臣也是最近才知道。”
“哦?”武元帝自然不信,双目含怒,“当时你安排独孤善去南陈打探情况,难道不是已知道内情!今日殿上,你更是没半点意外,不是事先知情,还能是什么!绕了那么一圈,原来是在这里打了埋伏,合着外人一道来算计朕!”
“儿臣确实事先知情,不过并不比父皇早多少。”杨坚忙跪地,“儿臣安排伽罗住在白鹿馆,是担心独孤善心思有变,也是存了私心,盼望她能想通。后来戎楼亲至白鹿馆,碰巧看到伽罗的外祖母冼氏,两人相认,李凤麟才知道,原来他们曾是夫妻,伽罗是他的外孙女。”
“果真如此?”武元帝嗤笑。
“儿臣不敢隐瞒!先前儿臣派独孤善前去,是因他与鹰佐有过节,且胆气过人,可堪托付。后来李凤麟得知此事,因儿臣留了人手在那里,便修书寄来,儿臣才知道,独孤善的妻子南风,原来是南陈国相的亲生女儿。”
杨坚声音笃定。
即便如今大隋要与南陈缔盟,但倘若冼氏私自跟戎楼来往的事抖露出来,以武元帝的猜忌性情,未必不会生事。就如他最初得知冼氏上京途中有南陈人尾随出没时,也猜忌防备一般。
杨坚固然不甚在意冼氏,却不愿因此累及伽罗。
更何况,一旦承认早就知情,便是承认了联手欺君的事。他固然没有恶意,但倘若父皇为此震怒,最终吃亏的怕还是伽罗。
他说罢,见武元帝怒气稍稍消解,才敢站起身来。
武元帝却还穷追不舍,“既是李凤麟修书,为何不早禀报?”
“儿臣确实存了私心。得知伽罗与戎楼相认,又探得她顾虑消去,愿意回京城,实在欣喜万分。父皇不喜伽罗儿臣,不想旁生枝节,才会瞒着父皇,等她来到京城,再行商议。请父皇降罪。”
武元帝冷哼,将杨坚盯了片刻,才道:“你仍旧不死心?”
“儿臣初心不改,愿求娶伽罗。”杨坚迎上武元帝如携重压的目光,缓缓跪地,“儿臣本就属意于她,先前数月食不知味,如今她肯回来,儿臣绝不会退缩。”
“若朕不允呢?”
“父皇会答应的。”杨坚道。
“呵!”武元帝拂袖,怒容往里走。
杨坚跪在原地,朗声道:
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