二月初四,荆州牧别驾剻良一行数十人突然赶到寿春。稍事休息之后,剻良即请求面见刘备。
郡守府,议事厅中除刘备、剻良外,只有徐庶、孙乾、糜竺三人。
“……剻别驾亲至寿春,不知所为何事?”宾主之间见过礼后,刘备和声向剻良询问道。
“良乃是奉我主刘荆州之命,有一事相求皇叔……”剻良微微一笑,从容自若地回道。
“景升兄与备本是同宗,而今又有同盟之谊,何来‘相求’之说……”刘备摆了摆手,客气地笑道,“剻别驾有事但讲无妨……”
“多谢皇叔,如此良便直言了……”剻良称谢说道,“皇叔与我主相约同盟之时,曾有言在先——两家平分江东诸郡!皇叔可还记得?”
“这是自然……”刘备微微点头说道。
“前番皇叔大军兵锋所指,孙氏群丑尽皆披靡,庐江、丹阳、吴三郡顺利得归皇叔麾下,我主甚为欣喜……”剻良先道可一番恭维之话,随即话风一转,略显黯然地说道,“与皇叔相较,我主虽也兴大兵伐孙,然则却无功而返,疏为遗憾……”
“景升兄意欲再兴兵讨伐孙逆?”刘备微微一笑,接口说道。
“……”剻良眼中现出一丝异色,微感惊诧地看向刘备,“被皇叔猜个正着……前番伐孙无功之后,我主厉兵秣马,筹备数月,近来正欲再兴义师讨伐孙逆,上为社稷除逆,下为黎民平忧!”
顿了顿后。剻良继续说道:“那孙逆虽已势衰,但百足之虫,死而不僵,单以我荆州之力,恐胜之不易。故而,我主命良前来寿春,向皇叔请援。皇叔若能以庐江、丹阳之兵东面策应,则我荆州大军击灭孙逆有望!”说罢。剻良笑着看向刘备。
“剻别驾但可回报景升兄,刘备必会尽盟誓之约,出兵策应!”刘备非常爽快地答应道。
“如此便多谢皇叔了!”剻良躬身深施一礼,答谢说道,“若能顺利夺取豫章、庐陵诸郡,我主必深谢皇叔大恩!”
剻良的话语意双关,一者向刘备表示感激,另一方面却也此话将刘备套住——江东剩余几郡,刘表意在必取。
厅中其余四人都听出了剻良话中的两层意思,关羽甚至眼中射出一丝寒光——出力却不能得利。这样的事确实让人有些难以接受……
“份内之事……”刘备笑了笑,不以为意地应承了下来。
原以为需要大大费上一番唇舌,却不想刘备如此爽快就答应了这个“损己利人”的请求,剻良不禁对刘备生出数分好感——很明显,以刘备之能,断不可能听不出剻良话中的意思。但尽管如此,刘备仍然愿望答应这个吃亏的请求,便说明其是个守信之人。
“剻别驾难得来到寿春,不妨多留几日,让刘备可一尽地主之谊……”刘备盛情地说道,“出兵策应
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