“越代我主谢过皇叔!”蒯越再躬身向大哥行了一礼,面现感激之色,恳切地说道,“但不知皇叔何时能派出大军?荆州内乱延续时间愈长,死伤愈大,危害也愈大。而今曹操行将北方一统,其南下之日恐已不远,若荆州叛乱难平,事态难以预料!”
“蒯长史放心,但刘荆州有需要,至多一月我军即可出击荆北!”大哥点点头,向蒯越承诺说道。
“蒯长史,敢问刘荆州能出动多少兵马北上平叛?”我比较关心刘琦方的情况。
“回张平南,目下我方正以荆南军会同九江、豫章、庐陵三郡的兵马进攻江夏叛贼,待江夏平定之后,大约能够出动三万左右的兵马北上!”
“三万???”二哥轻捋颔下长髯,凤眼微睁,稍显疑惑地说道,“刘荆州以江南八郡之力,只能出动三万兵马?”
我虽然对刘琦方的军力不持乐观态度,但也没有想到他们居然只能动用三万人。
“关君侯见谅!”蒯越颇显无奈地回道,“我荆州兵马配置,本就是重北轻南。加之先前江东已被平定,我主与皇叔又是同盟之约,故根本勿需在荆南等地驻扎太多兵马。先州牧亡故前,曾自荆南调动了万余兵马北上驻防襄阳、章陵。越所说三万,其实已是夸口之数。如此一来,九江、豫章、庐陵这新定三郡将无多少兵力驻守。而若要征募新兵,从征募到操练,没有半年必然无法见效。到那时荆州之势恐早已危矣!”
“那荆北约有多少兵马?”大哥微微颔首,持重地询问道。
“蔡逆麾下兵马原本应在八万上下,加上上庸马超的近两万兵马,合计约有近十万人!但先前攻打江陵时,叛军损失也有近万人,如此算来,实际约有九万人!”蒯越恭敬地回道,“此外。蔡逆麾下兵马中。约有两万人是征募不足三月的新兵!”
蒯越的介绍,跟徐庶细作所探得的情况大致吻合。以三万对九万,刘琦的平叛实在不是件容易地事情!“皇叔,为能尽快平定叛乱。我主还有一不情之请……”
“蒯长史请讲,但刘备能力所及。必无不应允!”大哥摆摆手,豪爽地应道。
“九江、豫章、庐陵三郡虽归我主治下。
但新定之地,民心未附,必须派驻大量兵马方可稳定治安。
但我主实在抽调不出这许多兵力,如今平叛在即,若九江等三郡再被蔡逆煽动,情形必危……”
蒯越话说到这里,厅中多数人仍未明了其意图所在。惟有徐庶、诸葛亮、庞统、张懿等寥寥几人眼中精光瞬现,似已有所领悟。
“刘荆州……意欲何为?”大哥疑惑不解地询问道。
“我主有意将驻防这三郡的兵马全部抽调北上平叛!但如此一来,这三郡郡治难以稳定……”
蒯越忽地抛出一个令人吃惊的请求,“故
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