曲清言回到客栈，塞了二两个大钱，没一会客房内就送来几桶冒着白烟的热水。
她将窗门死死的关牢，这才一件一件的将身上的衣物脱了下来，飞快的钻进浴桶之中，闭着眼盘算着这次来省府岁考所耗费的银钱。
原曲伯中在平县身为正七品的知县，他们一家的日子也应不算难过才对，但这大明的士大夫都有蓄养美人或是狎优伶的风气，她那位倒霉爹没有断袖的嗜好，但见到美人就总容易挪不开眼。
后院里添了三位姨娘近十位的通房，那点俸禄哪里能够这么些人嚼用，秦氏，也就是她的便宜娘，那点单薄的嫁妆这些年里早被榨的干干净净。
她这趟来省府参加秀才岁考的吃用，还是居丧闭门不出的这段时日里，偷偷的给人代笔写信、誊经文攒下的几两银子。
明年还有科试，科试若是过了，后年还要下场大考，到处都需要银子，若是做不成廪生……曲清言只想到在考棚中被提学官要去姓名，心里就烦闷的厉害。
身上的银钱不够，她也不敢在济南府多徘徊，寻了回平县的牛车，给了赶车人十个大钱，就抱着考篮跳了上去。
“曲秀才，这次考试过后，您是不是就能做成咱们平县的廪生？”赶车人面上陪着笑，对曲清言分外恭敬。
她少年秀才，当年县试时几场考试都是出头牌，出场时有吹鼓手吹打欢送，格外威风，县试四场得了案首，府试和院试还没参加就已是默认的秀才，那时，她在平县可是风光无两。
谁都知知县大人的独子文章做的极好。
她回想起往事，心头微微有些感概，面上倒还是温煦的笑：“考场上的事谁都不准。”
“怎么能不准，曲夫人可是一早就通知过大家，以后县里家中有人想考秀才的，都要来找您去作保。”车夫扯着脖子声音稍稍有些大，满车人听着他的话不由得都将目光落到曲清言的身上。
曲清言无力的扶额，对那位便宜娘实在不知该如何是好。
“母亲这是闲来无事同各位开的几句玩笑话，当不得真，当不得真。”
“怎么就当不得真，我们可是盼着曲秀才你这次能考中，你娘还到时候会免费让你给孩子们授课呢。”
曲清言是推诿，车夫是无法接受，嗓门彻底扯开，吼得曲清言耳中嗡嗡作响，也就不再争辩，由着他去就是了。
从济南府到平县，一路走着官道也用了近四个时辰，等牛车进到县里，曲清言只觉屁股已经被颠碎了。
曲伯中去世后，秦氏曾给远在河南的曲家去过书信要回去，但曲家老夫人来信叫他们在平县为曲伯中守丧，待丧期过了再议。
夏日里除了丧服，秦氏又托人给曲家送了书信，结果到她去济南府岁考都还没收到回音，曲清言不敢将未来的生计部寄托在曲家上，提着
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