年少的乞丐见僧人们走来,急忙起身迎道:“小子见过诸位恩公!”
“恩公”这个称呼对四位假僧人来讲,也是理所应当。这位名叫皮猴子的年少乞丐,便是那日潘昆玉从府城救回的将死之人。
皮猴子回到広州府短短数日,又恢复了乞丐时的邋遢模样,身上散发着说不清道不明的一股臭味,熏得靠近之人快要窒息。
为首僧人强忍住不适,笑道:“抱歉,让两位久等了,你们约的地方,可真不好找!”
为首僧人名叫江安,是驻濠江栈的警卫连军官。和他一起行动的三人分别是江全、马龙、卢志文,这三人皆是连队里的好手,并都会粤语。
皮猴子嘿嘿一笑,说道:“小子也是为了安全起见,望恩公见谅。”
客套完,皮猴子将那老乞丐为众人介绍:“这位是段一指,小子的师傅,丐户里的老前辈。”
段一指年纪不到五十,却两鬓斑白,颇显老态。在乞丐团伙中,他属老资历这话不假,不过一直游离于核心头目圈外,只是在中层丐人里有一定影响力。
自乞丐团伙推举出新的团头,像段一指这样的老人就一直不受待见。新团头在打压老人的同时,着力提拔投靠自己的新人,此举在新老两方人中埋下了积怨。
再加上新团头颇有手段,依附官府差役,打通关系后,开设了典当、赌场、妓院,可谓日进斗金。那些投靠他的小头目每个月除了“月响”,还有分红,日子过得比以往更加滋润。
人都是不患寡而患不均,看着新人吃香喝辣,丐户里的老人怎不眼红。如此矛盾淤积淤深,就差一把火去点燃。
父母离世后,皮猴子拜在段一指的棍下,开始乞讨生涯,他因懂规矩,时常留在段一指身边伺候,不经意听过师傅的许多怨话。经过潘昆玉的套话,与金钱利诱,皮猴子很快将自己知道的信息一五一十说出。
潘昆玉觉得段一指这人是嵌入丐户的一枚钉子,可以善加利用。进入広州府城,他便多次与段一指神秘接触,费力劝说,终于点燃了段一指心中的怨火。
当然,段一指也不是白痴,潘昆玉开得条件再好,那也得等自己掌控了乞丐团伙,方能吃下。
现在的形势是新团头实力强劲,光凭自己的能力无法撼动,有人愿意相助,为何不去借势。自己不用动手,只需事后收拾残局,就算行动失败,大不了将身边人全都灭口,来到死无对证,料想新团头也查不到什么线索。
怀着相互利用的心思,段一指答应与潘昆玉安排的人手见面,商量接下来的“刺杀”行动。
走进小院的四个僧人虎背熊腰,孔武有力,一看就是练家子。四人神态举止与潘昆玉相同,段一指不知其是何来历,以他多年的识人眼光,这些人绝不是大明人士。
听皮猴
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