海上旅途枯燥,阿尔布克尔克多次找斐迪南·麦哲伦闲聊,他发现面前这个年轻人思维敏捷,具有强烈的冒险精神,是个不可多得的人才。
麦哲伦出生于葡萄牙北部波尔图一个没落的骑士家庭,10岁时,他的父亲将其送进王宫服役,后来担任王后的侍童。16岁时,麦哲伦有幸编入国家航海事务所,开始与大海结缘。
这样的命运安排,真是赶上了航海探险的好时代。
“听说你想进行一场向西的伟大航行,年轻人能告诉我,为何要如此做吗?”阿尔布克尔克满怀好奇道。
麦哲伦有些激动道:“是的,阁下,是上帝给我了指引,当我还是一名水手时,就有老船员和我说,返程回港总能先看到教堂的尖塔,随后才能看见教堂的石墙。我在吃鸡蛋时有过观察,或许我们脚下的大地是个球形,只要海上航道不被陆地阻断,向西航行也能找到一条通往神秘东方的航路。”
阿尔布克尔克自幼在宫廷里接受数学与古典拉丁文的教育,对古希腊哲学家毕达哥拉斯的观点也有了解,所以他对麦哲伦认为脚下大地是个球形的“谬论”,并没有感到多么惊讶:“年轻人,你能有这样的想法十分不错!”
麦哲伦一脸欣喜道:“阁下也赞同我的看法?”
“我只是欣赏你的冒险精神,至于你的看法,要等到你付诸实践,完成伟大航行后,我方能赞同!”阿尔布克尔克泼冷水道。
听言,麦哲伦虽有些受挫,但没用片刻就调整好了心态:“只要等我升任船长,我便会向殿下申请组织船队向西探险,我想这个时间用不了多久。”
瞧着满怀壮志的麦哲伦,阿尔布克尔克实在不想出言打击这位年轻人的信心,穿越好望角的东方贸易线一旦被曼努埃尔一世掌控,曼努埃尔一世决然不会同意麦哲伦的向西探索。
如此人才不能为葡萄牙所用,必然会投入西班牙的怀抱,或许不远的将来,西班牙也会加入到东方贸易的竞争中,一想到未来的危机,阿尔布克尔克不免忧心忡忡。
阿尔布克尔克所乘小型船队与新世界24年,西元1503年,1月抵达了桑给巴尔(后世坦桑尼亚温古贾岛)。
由于船只吨位小,且冬季盛行东北风,小型船队并没有按照以往的航线选择纵渡印度洋,而是沿着非洲东海岸航行。
船队驶离索科特拉岛不久,意外与一伙海盗撞见,经过追逐战,船队捕俘了海盗头目的坐舰。
阿尔布克尔克毫无留情的下令处死抓获的所有海盗,死到临头,海盗头目情急之下竟高声用拉丁语呼喊上帝,祈求得到宽恕。
这种有文化的海盗头目,自然引起了阿尔布克尔克的关注。阿尔布克尔克挥了挥手,立马有水手将海盗头目五花大绑地押到了面前。
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