来到兽园,一把年纪还一路小跑的刘瑾早已累得气喘吁吁。
为了不扰万岁爷的雅兴,刘瑾快速缓过劲后,又充当起了“讲解员”。
主仆两人走到比人高的铁笼前,刘瑾介绍道:“此乃海外神兽,名曰袋鼠,其腹部有一口袋,用以哺育保护幼崽。”
“世间万物,果真有奇妙之处!”朱厚照啧啧称奇。
朱厚照继续向前走,各种千奇百怪的动物一一见过。当走到一有着杀马特发型,似羊又似骆驼的动物前时,刘瑾及时拦住,劝道:“陛下,此物名曰草泥马,野性十足,还请陛下勿靠近,避免被冒犯天威。”
“这草……草泥马,既无利爪,也无尖牙,有何可惧,刘大伴是杞人忧天了吧?”朱厚照说着,不顾阻拦,非要靠前瞧个仔细。
也是奇了怪,当朱厚照靠近后,草泥马并没有异样。
刘瑾笑呵呵地上前,准备向皇帝赔罪,正要开口,在毫无防备之下,立即被草泥马喷了一脸口水。
瞧见刘瑾的窘迫模样,受了惊的朱厚照没有动怒,反倒哈哈大笑起来。
“老仆办事不利,还请陛下责罚!”刘瑾急忙匍匐在地,请罪道。
“真是有趣得紧!”朱厚照毫不在意道,“刘大伴用心办事,朕赏赐还来不及了,怎会责罚!”
于兽园逛了一圈,朱厚照心情畅快了不少。皇宫内,太后与一帮顾命大臣时刻盯着,让他感觉有如监牢一般,一点也不自在。
“朕真想把这兽园作为寝宫,以后长居此地!”朱厚照随口说道。
“陛下若真喜欢,老奴定会想方设法,在此盖出一片宫殿。”刘瑾讨好道。
朱厚照听此,眼睛一亮,但很快暗淡了下去:“朕何尝不想在此修造宫殿,但内帑无银子,巧妇难为无米之炊,此事如何能办?”
“陛下,老奴有两条献策,或可使内帑充盈!”
“说来听听!”
“一是继续扩充皇庄;二是让各地镇守、监军宦官缴纳孝敬,这帮人在外面打着陛下的旗帜,中饱私囊了不少银子!”
早在朱厚照即位后一个月之间,在刘瑾的建议下,就增加了七处皇庄。这些皇庄分布,主要集中在北直隶的顺天等八府,尤以顺天﹑保定﹑河间等府为最多。
听刘瑾说得切实可行,朱厚照便道:“这件事,朕就交给你去办,等办好差事,朕不吝赏赐!”
“老奴领旨!”刘瑾激动道。
刘瑾在兽园领到肥差的事,很快从小宦官口中传到了太监范亨、徐智耳里。在他二人看来,刘瑾插手各地镇守、监军宦官的事,无疑是对自己的挑衅。
“我一早就看刘瑾等人不爽,若不是范大珰你拦着,我早就寻些由头将他几人办了。如今这帮人得了圣眷,我们又该如何事处,难道眼睁睁看着他们日益嚣张不成?”徐智有些不忿道。
范亨冷笑:“
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