扎维埃·安迪耶布的口风很紧,宋洲使者几次套话都没问出个所以然来,因此,只好耐心等待与贵人的会见。
使团一行人当夜入住在安迪耶布的豪华宅邸,不起眼的土坯房前,种着几株珍贵的绿植,房内的家具地毯都价值不菲。
晚餐是当地特色的烤骆驼与烤羊,风味独特,让使团众人颇感新奇。
“可惜没有珍贵的香料点缀,再完美的食材也终究少了一点滋味。”安迪耶布充满遗憾道。
自从葡萄牙人控制了香料群岛后,从埃及中转的香料贸易直接减少了八成,从前在当地,香料贵比黄金,现在已升级为硬黄金了。
精明的安迪耶布话里话外都是希望宋洲开通对埃及的贸易后,能将香料这块“蛋糕”全部交给自己代理。
宋洲对香料贸易向来不热衷,不是因为其贸易利润不丰厚,而是这项贸易并不能带动工业的发展。与纺织业相比,纺织业上游带动了煤炭、钢铁,下游带动了印染、成衣设计与制造,中间联动着机器化推广,形成的是整个产业链。
宋洲使者打着哈哈,话题很快从香料贸易转移到了埃及的风土人情上。
十二月末的苏伊士港,白天阳光明媚,夜晚却有些寒意,夹杂着咸气的冷风从南北两个方向吹来,让人无处躲藏,冷得直打哆嗦。
离苏伊士港不到100公里便是地中海,这点陆上距离却成为了一道天堑,由此改变了人类的历史进程,也是件神奇的事。
第二天一早,使团众人乘坐安迪耶布旗下的骆驼队正式向开罗进发。穿过一片沙漠地,步入众人眼帘的是尼罗河三角洲发达的农业。
尼罗河三角洲以开罗为顶点,西至亚历山大港,东到后世塞得港,海岸线绵延230千米,面积约2.4万平方公里,是世界上最大的三角洲之一。该河口绿洲地势低平,土壤肥沃,河网纵横,渠道密布,集中了埃及大部分耕地。当地气候炎热干燥,光照强,水源充足,灌溉农业发达,若不然也不会发祥出古老的埃及文明。
骆驼队不紧不慢地赶了三天路,终于平安抵达了开罗城。
在城中沐浴更衣,休息了一晚,翌日,安迪耶布就带着宋洲使者前往了贵人的官邸。
安迪耶布口中的贵人名叫阿尔基迪特·希南尼,他既是埃及提督的辅佐亲信,也是奥斯曼精通营造方面的官员,与帕尔加勒·易卜拉欣帕夏私交甚密。
现今的奥斯曼素丹是历史上鼎鼎大名的苏莱曼大帝。这位苏莱曼大帝于1520年9月其父塞利姆一世病逝后继位,1566年9月远征匈牙利时去世,其在位时间与明朝嘉靖帝(1521年5月至1566年12月)大致相同。
苏莱曼7岁时,被送往帝都伊斯坦布尔托普卡珀宫的皇家学校学习历史、文学、神学和
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