西苑,万寿宫。
落针可闻的宫殿内,只能听到雨水的滴答声。
如坐针毡的一帮大臣无人开口,朱厚熜环顾一圈,说道:“几年前,也是在这殿中,有人向朕言,宋洲夷人不过癣疥之疾。”
闻声,严嵩急忙匍匐于地,请罪道:“臣一时糊涂,还请陛下责罚!”
“严阁老何罪之有,罪在朕身,不能早早看出宋洲夷人的狼子野心。眼下这个局面,诸位爱卿,可想出什么应对之策?”朱厚熜先揽了揽责,随后询问道。
刚刚补入内阁的徐阶,起身禀奏道:“陛下,欲平东南之患,应先缓九边之战。昔年,刘六刘七之乱时,宋洲夷人便凭借船坚炮利闯入南畿,掳走我朝大量百姓,如今,宋洲夷人趁我朝与鞑靼交战之际,侵犯东南,估计是想行昔年之旧事。”
“宋洲夷人,船坚炮利,我堂堂大明,千万生民,难道就造不出坚船利炮?”朱厚熜质问道。
徐阶心里很想说,自正德朝加强海禁以来,若不是沿海还有走私船存在,估计现在的大明连两桅以上的大船都要造不出。
一帮大臣又陷入鸦雀无声的境地,朱厚熜只得示意还趴在地上的严嵩起身。
严嵩徐徐爬起,落座后,接朱厚熜的话,说道:“对于夷人之船,微臣略有知晓,正德朝,一名曰弗朗机的西夷曾盘踞広州不肯离去,后来还与我朝发生了数场海战。战后,我朝缴获了西夷战船一艘,弗朗机炮数门,由此才有现在的火炮雏形。夷人之船,尖底软帆,利于远航,非我朝水师作战佳选。”
朱厚熜点了点头,没在纠结船坚炮利之事,而是问起是否该与俺答议和。
从九镇返回的山东按察司副使赵时春被朱厚熜点名,让其发表看法。
赵时春乃少年神童,七岁时读书善记,并有军事禀赋。当时,赵时春同一群小孩玩耍,他就能张列旗帜,有如兵法一般部署指挥。
嘉靖五年(1526年),赵时春考中进士,被选为庶吉士,后调任兵部武库司主事。因不会“说话”,两次被黜为民。嘉靖二十九年(1548年),赵时春被起用为兵部职方主事,历任山东按察兵备佥事、山东按察司副使。
赵时春硬着头皮,如实答道:“以眼下九镇兵之战力,想击败鞑靼人的军队,绝无胜算,陛下当以练兵为先,再徐徐图之。”
听得此言,朱厚熜虽有些不喜,但还是没有怪罪。
徐阶借此,说道:“陛下,为今之计,应精选能臣,提督军务,巡视南直隶。”
朱厚熜问道:“子升心中可有人选?”
徐阶道:“臣举荐右佥都御史王忬!”
王忬,字民应,南直隶苏州府太仓州人,兵部右侍郎王倬之子,文学家王世贞之父。
嘉靖二十年(1541年),王忬考中进士,才学通敏,为时所重,授
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