“宋洲人做买卖向来无所顾忌,他们对铁器、粮食、茶叶、药材、布帛等货物从不管束,小人只怕那些穷苦的部落经不起宋洲人的利诱,最后对其唯命是从。”高掌柜担忧道,“据小人所知,今年辽东各地遇到了水灾,而宋洲人依然在对外销售南洋米,他们似乎一点都不担心治下会发生饥荒。”
明洪武时期,老朱决定对边地族群实行“羁縻”制度,为了对抗游牧部落,明朝将茶叶当成制衡游牧族群的有利“武器”,游牧部落食物里大多是不易消化的油腻食物,如牛羊肉和奶酪等;而茶叶能解油腻,对游牧部落来讲,获取中原王朝的茶叶显得至关重要。
俺答汗曾在给明朝的《答谢表》中感叹:臣等胜齿日多,衣服缺少……各边不许开市,衣用全无……如果明朝长期禁关,就会使草原陷入“衣无帛,无茶则病”的困境。可见明蒙对立和檬古内部动乱,给游牧部落造成了无法承受的苦难,特别是明朝后期对于草原的禁运正策,一定程度上拖垮了草原经济。
草原经济面对灾害时,其实要比农耕经济更加脆弱。
草原以“行则车为室,止由毡为庐,顺水草便骑射为业“,牧民在首领指定的牧场中,放牧以马、牛、羊、驼为主的大小牲畜。牧民生活的各个方面都有赖于这些牲畜:肉是食物,乳用来作奶酒和乳酪,皮毛是衣服和其它手工制品的原料,马是战士的乘骑,牛粪是普遍的燃料,马牛驼充当运载的役畜,同时这些牲畜还是对外交换的主要产品。
牧民对牲畜的爱护甚至超过了农民对田地和庄稼的珍惜,对于好马尤其如此,“旦视而暮抚,剪拂珍重,更无以加“,平时舍不得骑用。极其注重选择良马和驯马的方法。选马时,将母马栓在高山绝顶之上,马驹在山下听到母马嘶鸣即奔腾向上,先登至山顶者即选为战马。然后精心调养,驯以起卧行止。这样的战马脊背有力,腹细臀实,能忍饥耐劳,即使在水草不足的情况下,连续作战七八天仍能不惧山岭险峻,驮载奔驰。在牧民眼中,草原的战马是内地战马无法比拟的。羊羔产于春季容易存活,所以牲民尽力避免秋羔生产,在春夏时以毡片包裹公羊之腹防其交/配。对于牛乳和羊乳,一定要等小牛小羊长大能够吃草后,才肯挤取。
家财万贯,带毛的不算。畜牧业一旦遇到雪雨干旱等自然灾害,就无力抗拒,牲畜会因自然灾害大批死亡,牧民的生活会立刻陷入缺衣少食的极端贫困境地。这不得不逼迫牧民在经营畜牧业的同时,还必须进行狩猎、耕种、对外交换等其它经济活动。
狩猎在游牧部落的生活中有着重要的位置,既是驰驱射箭的战斗训练,更是对畜牧业的必要补充。山林草丛中
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