半个月后,万少筠乘船前往了毛淡棉。
毛淡棉与怒江对岸的马都八(马达班)因西面有比卢岛为屏障,是一处优良的避风港。当地气候终年湿热,比宋洲在缅地的大本营沙廉尤甚,万少筠对此实在有些不习惯。
毛淡棉地处冲积平原,背依比劳山脉,以出口大米、柚木,以及象牙和柚木雕刻品为主。
宋洲来此施加影响后,陆续有宋洲商人到此开办种植园,种植橡胶、油棕等经济作物。同时,旧港派遣的勘探队在此片区域发现了锡、钨等矿物,但到目前为止,这些矿产开采的规模并不大。
毛淡棉的领主是当年反叛,后又及时将功补过的斯弥陶的后人,长年养尊处优的生活让这位年轻的领主,身材极为富态。
得知宋洲要将多方会晤的地点定在毛淡棉,领主特意腾出了自己的一座宫殿充作会场,还命仆人修缮了供各方使者下榻的驿站,加强了城中的防卫。
若要问领主为何会对宋洲如此殷勤,原因无它,宋洲商人是他的大金主,宋洲战舰驱逐了附近的海盗,为毛淡棉与马都八提供了安全保障,当年白古城大战,宋洲的余威未散,领主被其父斯弥陶言传身教,自然懂得其中轻重。
拜访完领主,万少筠又与在当地经商的宋洲商人交流了一番,了解了一下当地的贸易情况。
由于奥斯曼帝国对战船木材的旺盛需求,使得近些年南洋地区的柚木价格一路高涨,特别是作为龙骨的百年柚木,称得上价值千金。
“自葡萄牙人打通东方航路,世界贸易便逐渐成为了一个整体,曾几何时,有谁能想到远在天边的奥斯曼,会决定南洋柚木的价格。”
“万专员说得是,我等虽是在商场上破爬滚打十几年的老商贾,但对贸易之事,说实话也是一知半解。不怕专员笑话,我那还在读书的幼子整日于我耳边高谈什么自由贸易、销售途径,我起初还不以为意,近些年走南闯北,我才渐渐咂摸出其中的意味。”
“商业上的事,你们是行家里手,每个人都有自己的窍门,但这些终究是野路子,学校教授的,都是具有普遍真理性的东西。古人云活到老学到老,诸位空闲时,不妨多读读报刊书籍,理论联系实际,方能做到知其然也知其所以然。”
在毛淡棉如此忙碌中过了三日,暹罗使团率先抵达。
万少筠提前与暹罗大使聊了聊眼下缅地的局势,对东吁的野蛮扩/张表达了担忧。
暹罗大使听完译者翻译,试探问:“我王当年也是受东吁胁迫,不得不向其称臣纳贡,如今东吁王莽应里穷兵黩武、恃强凌弱,已引起诸国公愤。大宋可否派兵,就如当年助白古王国那般,邀约诸国共讨东吁?”
万少筠心道宋洲出兵打东吁能有什么好处,还不是给你们这帮人做
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