由皇室改革引起的小风波,已持续了半年。
面对长辈们的哭诉,同辈人的求情,周志寅不胜其烦,干脆借着“东巡”的由头,躲一躲清净。
从四春城出发的第一站,自然是北岛郡秦城(后世惠灵顿)。
就在今年,宋洲与当地毛利土著旷日持久的纷争,终于迎来了终结的曙光。
从新世界16年,左手率领人马登陆北岛开始,到如今已过去90年。这90年里,宋洲与毛利土著的纷争时断时续,真正打败毛利土著的,并不是火枪大炮,而是汉人移民到达北岛后,带来的各类传R病。
生活在怀卡托河流域的怀卡托部落,由于大量收纳了被宋洲士兵驱赶的土人,部落人口曾一度超过八千,但突如其来的一场天花,直接让其死了三分之一。而生活在后世奥克兰附近的纳提瓦图瓦和泰努伊两大部落,顶峰时人口在一万左右,如今只剩不到六千人。宋洲是实实在在做了回有如西班牙的“大恶人”。
持续的战争,不知何时会肆虐的传R病,让毛利土著苦不堪言。当部落中的勇士看到被宋洲降服的同伴吃香喝辣,这些人哪还有什么反抗的心思。
部落酋长们也不是没有试图做过改变,他们派人偷取庄稼地的小麦种子,盗取百姓放牧的牛羊。毛利土著虽有种植的习惯,但技术实在太糙,基本靠渔猎生活,种植与畜牧业根本搞不起来。万般无奈之下,一些部落只得派人向宋洲表示臣服。
北岛郡郡委收到消息,觉得这是一次契机,便派归化土著四处联络。北岛郡准备退让一步,不在步步威压,想与各方化界,互不干扰,愿表臣服者,宋洲还会给予该部落医疗与农业等方面的帮助。
与各部落约定的会盟地点就选在怀卡托河的入海口,对于宋洲表达出的“善意”,各部酋长都做出了积极回应。
周志寅得知此事,不顾其他人的劝阻,执意要主持本次会盟,果防部与北岛郡郡委考虑过后,觉得由君主主持,倒也显得重视,便不在反对,只是暗中加强了对周志寅的保护。
在当地语中,怀卡托有“流水”或“流动的水”的意思,怀卡托河是南北两岛最长的河流,全长425公里。自河口上溯130公里,通航条件都不错,周志寅乘坐的战舰于河口上游5公里处下锚,众人登岸后,立刻在岸边搭建起营地。
“北岛郡这边,打算与土人如何化界?”战舰甲板上,周志寅向陪同的谈判人员问道。
谈判人员回答道:“初步考虑是以怀卡托河为界,西北部的大海湾必须拿到手!”
怀卡托河流经的区域是后世新西兰最重要的农牧主产区之一——怀卡托平原,当地的农耕条件并不差,好好开发,供养个几百万人口毫无难度。将这样肥沃的一片地区划给土著
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