在涡河行船上,李伯阳接收到高世读电报的时候,作为全军先锋的韩百航团走水路已经过了义门集,距离毫州不过七十里路程,而此时走陆路的主力部队也已经出了涡阳,相差三十里。
李伯阳一目数行的看完电文,不动声色的将电文传阅给刘稳,刘稳看后给了吴旭,两人看了后心里也面犯了愁,这事情难办了,高世读的女儿在匪军手里,官兵投鼠忌器,总不能强令高世读不要女儿的命攻城吧。
罗群抖了抖手里的电文,皱眉苦笑道:“这是给咱们出了个难题啊。”
刘稳对李伯阳说道:“无论如何,孙殿英不能放跑了。”
李伯阳沉思着,脑中迅速的思量着对策,过了一阵子,平静的说:“电令韩百航停止前进。”
“少帅!”
刘稳有些吃惊的看向李伯阳,李伯阳走到军事地图前盯着毫州,冷静的说:“毫州经不起战火了,在毫州围歼匪军是下策,给高世读回电:停止攻城,放其向北逃窜,余下事情由我收尾。”
刘稳瞬间明白李伯阳的意思:“少帅,咱们要追?”
罗群担忧的说:“少帅,孙殿英退回河南,咱们可就鞭长莫及了。”
李伯阳冷笑道:“退到河南又如何,照打不误,电令韩百航,相机越过毫州,堵住孙殿英退路,放胆直追,拿回孙殿英人头,我重重有赏。”
……
大军行军,要想彻底隐瞒消息是决然不可能的,华毓庵在皖北经营过年,耳目更是不缺,李伯阳部队前脚出涡阳,后脚他就得到消息,不由得大吃一惊,连忙给毫州城的孙殿英传信,让他当晚就撤退。孙殿英得信后不敢大意,当夜搜罗驴马牛骡,足足将劫掠的财货满载近百辆车,又绑架肉票两百人,从毫州西门悄然逃离,往河南境内退去。
华毓庵放走了孙殿英,为掩人耳目,他抓来几百个百姓,让他们换做匪军衣着,而后演出一番匪军突围的假象,等高世读一营兵力赶过来时,这几百个百姓早被乱枪打死,华毓庵宣称匪军裹挟百姓逃离,他率部奋力阻拦,终因寡不敌众被土匪跑了。高世读闻知消息后,严令华毓庵部不得进城,第四混成旅随即进驻毫州,灭火救灾。
第二日清早,李伯阳乘船而至,下船见到毫州的惨状时,尽管心中有了准备,可还是觉得触目惊心,整个毫州城仿若死寂了一半,没有半点人气,到处是发丧的白布,处处有凄惨的哭声,遇难百姓的尸体发出阵阵的恶臭味。
李伯阳与高世读见了面,一见面,高世读便痛心疾首的自责道:“省长,我有罪。”
“什么罪?”
李伯阳目光盯在了地面上的一滩变成黑褐色的血迹上,血腥味压的他心里沉重,喘不上气来。
高世读捶胸顿足道:“为了小女一条性命,以至放跑了匪军,我无
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