老帝林等了儿子一整夜。
第二天,母亲和妹妹坐不住了,出门寻找,可是直到中午也全无消息。
老帝林没有出门,坐在门槛上面无表情地喝着酒。
母亲开始埋怨,妹妹开始哭泣。
老帝林默默承受着,望着门口。
门口,街上行人熙熙攘攘,往竞技场跑去。
“你听说了吗?今天是最后一天了,前十名的选举和最后的挑战赛都将在今天举行。”
“那个狗娘养的突厥人现在还是第一?”
“对……”
“帝国没有勇士了吗?”
“要不你上?”
帝林听着这些,面无表情。
“帝林叔叔!加尔温他……他去竞技场了!”
比特利出现在门口,跑得上气不接下气。
顾不得其他,帝林发疯般冲出院门。
……
竞技场上,人山人海,旌旗相接。
人群欢呼着,为自己看好的选手加油鼓劲。
席位上,已经有小商贩叫卖着食水,赌棍们围在庄家旁边,大声叫喊。
“我押叶尔汗!50个格罗申!”
“我也押他!”
一个高大而年轻的身影挤过人群,走到庄家旁边。
“我押自己,来自内贾德家族的加尔温,5个杜卡特。”
加尔温将自己所有积蓄丢在地上,金币发出叮叮当当的响声。
他冲惊诧的众人一笑。
等到帝林跑到竞技场时,淘汰赛已经结束了。
突厥人叶尔汗骄傲地巡视着场地,高声挑衅着周围的观众。
突然,一个年轻的身影跳下站台。
“爸爸,那是哥哥!我们找到他了!”
跟上来的妹妹叫喊着,为重新找到自己的哥哥而高兴。
帝林的心陡然揪紧。
……
加尔温跳下站台,向报名的裁判官走去。
一路上,看台上的群众对他指指点点,低声议论。
“那是酒鬼家的大個子,我就住在他家对面!”
“他怎么了?该不会真的是个傻子吧?”
“住嘴!至少他比你们这些懦夫勇敢得多!”
“就是!他至少还会为了罗马的荣耀站出来!”
“哼!自投死路,不是傻又是什么?”
“你……”
加尔温没有理会无关的旁言,在全场同情或者幸灾乐祸的眼神中,走向自己的目的地。
“遵从自己的本心就好。”
他记起马尔维教士的告诫。
我的本心是什么呢?
他望着天空,想起自己小时候,为了维护罗马的名誉,与拉丁孩子战斗至濒死。
他想起,自己听着老教士的故事,为罗马的胜利拍手叫好。
他想起,在听见自己出身圣骑兵世家时,微微颤抖的手和紧紧悸动的心。
他笑了。
“来自拉马赞的叶尔汗!我叫加尔温,来自内贾德家族,向你发出挑战!”
……
“让开!我是他的父亲!我不能让我的孩子冒险!”
帝林拼命挤着铁围栏,一旁的卫兵拼命阻拦。
“先生!他已经上场了!您现在不能进去!”
场上,加尔温已经穿戴整齐,拿上自己铸造的剑。
挑战赛,双方可以选择使用自己的武器。
叶尔汗早早等在场中央。
“我还以为希腊人都是懦夫呢。”
“罗马从不缺勇士。”
“小子,你现在跪地求饶,我还能饶你一命。”
“你让我很生气,你就是跪地求饶,我也不会饶你。”
呲啦!
叶尔汗突然出剑,剑锋直刺加尔温的右肩。
加尔温向左方紧急闪躲,但剑锋还是削中了他的右肩,带走一小块血肉。
场上一阵惊呼。
“不错嘛!”
叶尔汗又刺,加尔温举盾挡住。
叶尔汗剑身一扭,剑锋如游蛇一般,绕过盾面,直取加尔温的左臂。
铮——
加尔温格剑,抵住叶尔汗。
二人你来我往,剑斗几十合。
叶尔汗在格斗技巧上终是更胜一筹,加尔温虽然拼命抵挡,但还是身披数创,浑身浴血。
看台众人的神情,从幸灾乐祸变为惊异,再变为感动,最后是同仇敌忾。
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