皇帝这天心血来潮,想起往碧桃院去,瞧瞧两个女儿在做些什么。
湄嫔跪在床边,服侍他穿衣,又偏过头打了个呵欠,方才又将玉佩取来,慢条斯理地为他系上。
皇帝故意拧拧她的鼻尖,见她仍是睡意朦胧,又道:“这么渴睡,就继续躺着罢。”
湄嫔摇摇头:“昨儿同您骑了一下午马,今儿又赖床不起来,生怕别人不说我恃宠而骄呢。”
“哪个别人?”皇帝道:“你娘娘从不这般,再有旁的人,却也配么?”
湄嫔抿嘴一笑,便不再说什么。一时自己也起身了,宫人们伺候洗漱传膳,湄嫔又布菜进汤,素手频动,待送着皇帝走了,方才坐下来自用。
皇帝到了碧桃院,就见德音、容真二人并四五个宫女都在廊下,或立或坐,面前石桌上七七八八摆满了各种物件儿,一眼望去,叫人眼花缭乱。
“这是作什么玩呢?”皇帝一摆手,止住了正要通报的内侍,自己走到跟前去。
众人闻声,连忙丢了手中的玩意儿,纷纷起身行礼,德音答道:“我们借了太后娘娘的‘八仙过海’棋来,正一块儿玩呢。父皇可要来拈一个?”
皇帝已留意到卜儿也在其中,并没有多看她,径直在石凳上坐了,将那棋盘略扫过一通,便明白了这游戏是如何玩的,因笑道:“怎么好赢你们小姑娘。你们接着玩儿罢,彩头朕来出。”
德音欢喜地一拍手,又拿手指头点点容真:“快,该你了,掷个六罢!四也好,停在陀汗岛,有藏宝可以得。”
容真不吭声,细细的手指将骰子掷出去,没转起来,只滚了两滚,却是个幺。
“唉!”德音失望地大叹一声:“杜康相邀,铁拐李大醉,停一回。”容真拿的正是铁拐李。
“这也无妨。”皇帝见她神色郁郁,便将随身挂在荷包底下的白玉葫芦解下来,给了她:“索性叫他多醉一会儿。”
那小葫芦仅有小指一半的大小,却做得无比精细逼真,连顶端的瓶塞都是可活动的。容真喜出望外,小心接了过来,道:“多谢父皇。”语调虽有些拘谨,但低头把葫芦往那铁拐李小像上凑的动作倒还是童稚可爱。
皇帝看着便笑了,又将那小像要过来细打量,见寥寥几剪,便如此神态毕现,也颇能显出手艺心思。
因问:“这些小像是谁剪的?”
一旁的卜儿答道:“回皇爷,那七个都是我们太后娘娘亲自剪的,只有这个铁拐李,上一回玩时被茶水浸湿了,是奴婢又重剪了一个补上的。”
皇帝听了,又同其余人手里的小像一比较:“竟看不出是出自两人之手。”
卜儿细究他这话中深意,不啻是种鼓舞,正要继续说话,就听容真道:“纸剪出来的东西本来不好保存,要是能用木头雕出来就好了,保证比这个还像真的。”
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