晚上,我在雷克雅未克海滨溜达了一会儿,早早地就躺在了宽大的木板床上,呼呼大睡了。
当我醒来时,只听见叔叔已在隔壁房间里大声说话。我立即翻身下床,来到他的房间。
叔叔正在用丹麦语与一个人在交谈。此人身强力壮,高大魁梧,力大无穷。一双蓝眼睛,单纯,透着灵气,深嵌在大脸庞上。一头在英国会被认为是染成的棕红色长发,披在他那坚实的肩头上。他举止温柔、沉稳,说话时不带手势,胳膊几乎一动不动。看上去他是个性格平静沉稳、毫不懒散的人。我暗自在想,此人不会向他人索取,只知道干自己的活儿,其人生哲学想必是处事不惊,顺其自然。
叔叔在一个劲儿地讲述着,那人只是在注意地听,我则在注意观察他的性格特点。他双臂搂抱着,一动不动地站在那儿听叔叔在滔滔不绝地说。当他表示反对时,他就把脑袋从左往右摇一下;表示赞同时,便轻轻地点一下头,动作极小,连长发都纹丝未动。他如此吝惜自己的动作,简直让人咋舌。
说实在的,细观此人,我怎么也想不到他竟会是个猎人。他那模样、动作绝不会让鸟兽惊吓的,他怎么可能打鸟捕兽呢?后来,等弗立德里克森先生告诉我这位平静的男子只是捕捉绒鸭时,我才终于明白了。绒鸭的绒毛是冰岛的最大财富,被称作鸭绒,采集时无需多大的动作。
冰岛海岸峡湾颇多。每年初夏时节,美丽的雌绒鸭便纷纷来到峡湾的岩石丛中做窝。筑好窝后,雌绒鸭便会将自己胸前的纤细羽毛拔下来,铺在窝里。这时,猎人或商人便会跑来把绒鸭窝弄走,雌绒鸭不得不另筑新巢。它们就这么不停地在筑巢做窝,直到雌绒鸭的羽毛被拔光了为止。这时,雄绒鸭便来接替雌绒鸭,用自己身上的羽毛来筑巢。而雄绒鸭身上的羽毛既粗又硬,无商业价值,猎人或商人不会来偷,所以鸭窝才得以安然无恙。雌绒鸭于是便在雄绒鸭筑起的窝里下蛋,小绒鸭在窝里破壳而出。第二年,采集鸭绒的工作便又重新开始了。
由于绒鸭选择做窝的地方并非陡峭的山岩处,而是伸向大海的平缓的岩石丛中,所以冰岛的弄鸭绒的猎人们的活计并不危险,也不费力。他们像是农夫一样,但却用不着耕田犁地,挥镰割麦,只是在等待收获,坐享其成。
这位少言寡语、不苟言笑的沉着冷静的汉斯·布杰尔克,是弗立德里克森先生亲自举荐的,他将是我们的向导。他的举止形态与我叔叔形成了鲜明的对照。
不过,虽然二人性格迥异,但很快却相处甚得。双方并未谈及酬金的问题,一方准备付多少,另一方就拿多少;一方要多少,另一方就准备付多少。没有讨价还价,各不相让的,所以
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