萨洛尼卡,这里是罗马帝国的第二大城市。她古时候是马其顿王国的都城,如今又是整个希腊地区的经济中心,同时帝国的皇家铸币厂也坐落在这里。
由于科穆宁诸帝力挽狂澜,把罗马在巴尔干的疆域重新拓展到了多瑙河沿岸和克罗地亚,曾经无力的陷于斯拉夫蛮族包围之中,被迫成为前线城市的萨洛尼卡如今已经重新成为帝国的核心城市。超过十五万居民在这里安居,无数来自各国的商人在这里聚集,城外还散布着大大小小的村庄和农场,共同营造出了欣欣向荣的繁华景象。
即便去年先帝阿莱克修斯二世暴毙,新皇安德洛尼卡继位,这里仍然十分平静,似乎没有受到外界的任何影响。
自从曼努埃尔皇帝驾崩之后,为了对抗以摄政皇太后玛丽为首的拉丁党,萨洛尼卡,雅典,科林斯以及伊庇鲁斯的诸位希腊总督曾经秘密建立过攻守同盟,约定对君士坦丁堡的态度要同气连枝;而安德洛尼卡经过拉丁之夜的大屠杀,彻底清洗了皇都君士坦丁堡的拉丁人,然后篡位成为新任巴塞琉斯之后,却面对着无数阴谋与叛乱。他好不容易肃清了一批乱党,然而紧接着便是科尼亚人的入侵。
因此如今的整个希腊地区已经隐隐出现半独立势力的苗头——当年对曼努埃尔皇帝忠心耿耿的各位希腊总督,看到皇都持续的乱象,所以摇身一变,俱都隐隐透露出要真正封邦建国的野心。不过,这些希腊城市虽然富庶繁华,文教兴盛,以至于随便一名农民都可能大段的背诵,可是他们的战斗力,却是远远不及皇室的外籍军团和小亚的普罗诺埃的。
因此这些希腊总督表面上依旧臣服于君士坦丁堡,但是暗地里却和皇都蛰伏的大小贵族都有着紧密的联系。而安德洛尼卡亦准备在彻底取得对科尼亚人的战争胜利之后,一旦腾出手来,便会整饬内部的地方贵族。
不过虽然暗地里暗流涌动,但是希腊依旧处于和平和繁荣之中。直到这一天,萨洛尼卡的总督罗曼努斯,接到了一封来自先帝阿莱克修斯二世的劝降书。
“果然,我早就知道了安德洛尼卡是一个无耻的弑君恶贼!”
收到了阿莱克修斯的来信,萨洛尼卡的总督罗曼努斯无比的义愤填膺。他重重的拍到橡木的桌子上,大声叫嚣着:“萨洛尼卡对曼努埃尔大帝无比忠心,同时也只会对他唯一的合法继承人效忠!”
看到这个中年的希腊官僚神色无比愤怒,在他下首的坦克雷德只是把右手放在胸前,微微的俯身行礼。不过,从猴子阁下微微翘起的嘴角看来,他对萨洛尼卡总督的话的信任程度,是大打折扣的。
“那么请总督阁下负责疏散和清空萨洛尼卡的南港,准备迎接巴塞琉斯和他的大军登陆——陛下
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