身性谨慎;他决定暂时蛰伏的命令虽然让弟弟略有微词,但是也嘟囔着表示接受。而他本人则一边承认缴纳今年的税款并用物资冲抵的同时,却以身体突发疾病为理由拒绝北上觐见阿莱克修斯;他小心翼翼的和北面的基督徒保持距离以维护自己的安全感,然后便焦急的等待着自己派遣到大马士革的间谍传回消息。
几天之后,成功完成了自己出使任务的雷蒙德,正在那里满面笑容的注视着远处越来越近的埃德萨。他惊奇的发现,虽然仅仅只有几天过去,但是整座城市却好似焕发出了新的生机一般。
占据整座城市废墟大约四分之一的南城,如今几乎已经全部整理干净,同时在破损和坍圮的城墙废墟之处,大部分已经用削尖的木墙暂时修补好了。
也许是之前被哈兰的萨拉森少女伺候的十分舒爽的缘故,又或者自己成功完成了皇帝交付的任务,雷蒙德此刻精力充沛,红光满面;他扭头看着旁边被驱赶着的一百头牛和两百只羊,以及东拼西凑的两车物资,心里却盘算着自己应该在重建之后的埃德萨宫廷之中担任什么位置,到底是要求一座属于自己的城堡,还是直接在宫廷之中以重臣的形式掌控政局?
“陛下,雷蒙德伯爵回来了。”
埃德萨的旧城堡中,此刻阿莱克修斯和他的幕僚们正在开会。而在接到了侍从的禀告之后,皇帝挥挥手禁止了手下们的争吵,同时却笑着看着恭敬的来到自己面前抚胸行礼的的黎波里伯爵。
“雷蒙德卿,你做的很好。”
挥手示意他站起来,阿莱克修斯勉励的赞许道:“三百头大牲畜,正好解了如今的燃眉之急;我准备让人把它们都圈养起来。而雷蒙德卿,你现在给我讲讲,你对哈兰的那些突厥人印象如何?它们的领袖呢?”
当的黎波里伯爵细细的讲了自己到哈兰的所见所闻之后,众人一时间都语气轻松了下来。“既然哈兰的突厥首领愿意接受埃德萨的统治,同时又足额的交上了今年的税款,那么暂时我们不用多花精力去防御那边的威胁。”伊贝林的男爵如此说道。
“如今土匪们隐匿无踪,我们应该首先多派斥候找到他们的踪迹,再徐徐图之——哈兰的突厥人不是表示臣服了吗?我觉得我们甚至可以征召他们的骑兵;只要我们找到了土匪的老巢,那么一切都好说了。”
“不,巴里安,我们应该呼叫新的移民。”
雷纳尔德摇摇头,对伊贝林男爵的话表示反对:“我并不信任那些突厥人,他们都是天生的强盗,我甚至不惮以最坏的恶意猜想他们,其实和群盗早有勾结——埃德萨的重建现在已经步入了正轨,我们需要更多移民,更多基督徒的移民。更多的人意味着更多的税,以及更多的兵员和更高的生产效率;我们应该暂时和哈兰方面保持相安无事的状态,同时固守埃德萨,等待我们的增援。”
“但是雷纳尔德,你这样是对移民们的不负责任!他们如果在中途被盗匪袭击怎么办?难道你要恳请安条克派人护送他们?安条克如今兵力也是捉襟见肘啊!”
“够了,我想我知道我们的移民,应该由谁护卫了。”
看到阿莱克修斯从座位上站了起来,众人都静静地听着皇帝的下文。只见他缓缓说道:“我决定亲自去一趟大马士革;我要让萨拉丁派人护送耶路撒冷的移民们来到埃德萨,同时还要向他敲定一些其他的事——比如直到明年秋收之前,我们需要进口的粮食。”
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