“爱丽丝,我亲爱的家人,我绝对不允许你披上锁子甲,在战场上挥剑拼杀。”
当伦格.朱里安特.贡布雷被火刑架的烈焰吞没之时,在戒备森严的塔尔苏斯,奇里乞亚的新任大公莱翁断然拒绝了侄女要求上战场的请求。
“我们的胜算事实上微乎其微。”
他重重的叹了一口气,缓缓说到:“北上的十字军主力,号称十五万大军,实际人数应该超过三万;而我们却骤然失去了阿达纳这片整个奇里乞亚最富庶的地区——”
“单凭塔尔苏斯和塞琉西亚的产出,即使我们刮地三尺,税收也只有阿达纳的二分之一;即使我们穷兵黩武,也只能保证武装五千人的军队和保障他们的后勤补给;而且,十字军随时有可能西进,荡平我这一股最后的抵抗势力;亚美尼亚人……现在确实已经到了最危险的时候了。”
莱翁的眼神有些忧郁,他棕色的卷发看起来稍微有些凌乱,但是现在的忧虑神色和之前怒斫桌角那个豪杰看起来却判若两人。爱丽丝知道,她的叔叔事实上比父亲更沉稳与睿智,可惜造化弄人,最后却谁也没想到会弄成这个样子。
“爱丽丝,听着,带领亚美尼亚人抵抗外来者的侵略,这是我天生的职责!而你,你只是一个女孩子,这沉重的负担现在还轮不到你来扛!”
莱翁低下头,拍了拍侄女的肩膀,有些唏嘘的说道:“而且,你是如今我们家族下一代唯二的血裔——但是你的表弟约翰现在只有三岁!”
“他的母亲走得早,我把他安排在塞琉西亚,由一个奶娘看护着。你知道吗,约翰是我唯一的儿子,而你是我哥哥唯一的女儿;我如何敢让你留在塔尔苏斯,这里马上就要成为前线了!”
说着,他站了起来,走到窗前,推开窗户,任凭窗外点点滴滴的阳光洒落在身上,只留下一个萧索的背影。
“我必须留在塔尔苏斯,而一旦我在此马革裹尸,那么,带上你弟弟,去君士坦丁堡称臣,然后寻求伊萨克皇帝的庇护吧。”
“叔叔……”
爱丽丝的声音有些哽咽。“你不是经常说,那些希腊人是如何歧视和奴役我们的么?”
奇里乞亚曾经长期作为拜占庭与新月教徒血腥拉锯的战场,于是这里的居民顿时就遭了长期而沉重的苦难。而最近的一次,正是阿莱克修斯的祖父约翰二世,他在奇里乞亚血腥镇压当地叛乱,杀了不少人……
而这也是莱翁一直敌视君士坦丁堡的原因之一。再加上科穆宁武力征服奇里乞亚之后,派遣安德洛尼卡来阿达纳当总督,更激起了亚美尼亚人广泛的反抗……
当然这也和各方面的因素有关。毕竟驱逐安德洛尼卡之后,鲁本的父亲就堂而皇之的自领大公爵位了;要说他们没有煽动,似乎也说不过去。
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