除了载人少的问题之外,让羊祜比较头痛的还有竹筏的操作性的问题。
竹筏长约三丈,宽有六七尺,粗的一头做筏头,细的一头做筏尾,而且粗的一头通常都要用削去皮火烧了,弄成高高翘起的模样,这样吃水的时候不会浪头淹没,筏尾那头倒是平铺即可。
但相对于船可以使用帆或桨橹来做为动力,而且还安装有专门来转向的舵,竹筏在操作上面,就简单的多了,无论是动力还是转向,所依靠的就是一两支篙。
篙就一根长长的竹竿,一般分为前篙和后篙,前篙是控制方向的,而后篙是撑船用的。
桨或橹不受江河深浅的影响,无论是浅水区或者是深水区都可以使用,但篙不同,它只能是浅水区使用,必须要用篙触及到江底才能给竹筏提供向前或转向的动向。
一旦江水或河水的深度超过篙之后,整个竹筏就会面临着失控的风险,所以这次的试水,必须要摸清郁水的深度,然后选用不同长短的篙,而一旦最长的篙也无法触及到水底之时,那这段江面就无法使用竹筏了。
经过试水之后,发现郁水入海口的深度超过了十丈,而竹筏所使用的篙最长也只有四丈,而且入海口附近还受到海潮的影响,涨潮时水位将会变得更高,落潮时水位则较低。
所以最终羊祜选择了沙洲北面的这个河段,这里在番禺之西北,距离番禺差不多也有十五里的路程,江面也不太宽,只有两三里的模样,平均水深也就是两到三丈的深度,最深处也不到四丈,可以使用竹篙来撑竹筏。
郁水会纳百川之后,流经番禺一带入海,在入海之前分为了数支,最大的一支就在番禺新城的西面,而流经番禺城附近的这一支河道,反倒是最窄的,水量最少的。
郁水干流一直是由西向东的流向,到了番禺附近的时候,才突然地折向南入海,而羊祜最终选定的渡江地点,就是在这个巨大的折弯处。
虽然羊祜也不是太精通水文地理,不过他经过观察,如果魏军的竹筏在平直的河道上向在靠向对岸的话,需要克服水流的影响,至少也得划好几里的距离,才能靠近对岸。
并不是说竹筏下水之后,就可以直接横渡过江,通常受到水流的影响,会产生一个较长的切线,也就是说正常只有两三里的河道,往往渡江的距离会长达七八里甚至是十几里。
而羊祜选择在郁水的折弯处前面下水,江水流过折弯之后,会产生明显的变化,切线也就相应的变短了,竹筏靠岸也就省时省力不少。
选定了渡江的地点之后,需要羊祜考虑的就是兵力配置的问题了,一只竹筏最多只能乘六个人,光是撑篙的一前一后就需要两个人,而且撑篙是一个力气活,必须使用双手才能完成,也就是这两名在渡
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