苏护题反诗,离了朝歌。自回冀州,闻知长子苏全忠学艺归来,父子相见,甚是喜悦。苏护将反了朝歌之事说与冀州文武知道。命众将备足粮草、滚木、擂石等守城军器,以待朝歌大军前来征讨。
却说纣王听了费仲之言,放走苏护。又不能确定苏护到底会不会感念自己不杀之恩,将女儿送上朝歌。心中患得患失,十分不乐,哪还有半分先前统兵征战天下的英武风采?
纣王正踌躇不悦,忽闻午门守将求见。纣王命带将进来。那午门守将随内宦进了大殿,跪拜奏道:“臣奉命镇守午门,见苏护题反诗于上,题罢扬长而去。臣不敢隐匿,特将其诗抄录下来,进于陛下,伏乞圣裁!”
宦官将反诗呈上,铺在案上。纣王一见之下,勃然大怒道:“逆贼如此无礼,实在该杀!传旨,命鲁雄、殷破败整顿六军,寡人要御驾亲征,踏平冀州。”
不一时,鲁雄等上殿听旨。闻纣王要亲征冀州,当下大惊失色。那鲁雄乃是殷商老将,素怀忠义,心中暗思:“苏护本是忠良之士,怎会谋逆?若大王亲征,劳师动众,使天下悬望,则不灭冀州不能罢休。如此实为不智!”当下奏道:“区区冀州,何劳陛下亲征。今天下八百诸侯俱在朝歌,从中点选一二镇起兵讨伐苏护,便足以彰显陛下天威。何必要圣驾远离国都重地!”
纣王闻言,便问:“如此,何人可以起兵讨伐苏护!”
旁边费仲出班奏道:“北伯侯崇侯虎统辖麾下二百诸侯,冀州亦是其一。可命崇侯虎出兵征伐。”纣王点头应允。
鲁雄闻言大惊,自思崇侯虎暴虐成性,大军过处必然生灵涂炭,百姓受苦。连忙奏道:“崇侯虎虽镇北方,然而其职位新晋,恩信未著。恐不能宣扬朝廷威德。而西伯侯姬昌,仁义之名天下皆知。陛下若命西伯侯征伐,或可不战而降苏护。以正其罪!”
纣王闻言思量一二,道:“卿言也是。只不过不给苏护一个教训,天下诸侯皆反,寡人将何以治天下!”即命北伯侯崇侯虎、西伯侯姬昌一起出兵讨伐冀州。
崇侯虎领命,自思:我自做了北伯侯以来,诸侯多有不服,今正可借讨伐苏护立威。当下欣然归国点兵前往冀州。
姬昌领了诏书,心下踌躇。心中思量道:“苏护坐镇冀州,累有军功,颇为忠义,岂会反叛?此必有小人挑拨。我当暗查其实,以免忠良受戮。”忽闻北伯侯崇侯虎前来约定进兵之期。姬昌答道:“西岐距冀州尚远,公可领兵先行。我整顿军马,随后就到。”
崇侯虎巴不得独成大功,当下点齐麾下兵马五万,浩浩荡荡往冀州而去。离城四十五里下寨。
探马报入冀州,苏护闻听崇侯虎领兵前来,咬牙怒道:“崇侯虎素行不道。今领兵来,
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