庆,赴开罗参加盟军首脑会议。飞机起飞前,蒋总裁交待的最后一句话是:必须坚守常德,最少守足十五日,不要让老子在外国人面前丢脸。
11月20日,116师团攻占陬市,150师师长许国璋少将阵亡。
11月20日,第3师团占领桃源,与第100军先头部队唐伯寅第19师发生激战,第19师疲师劳累,不能抵挡,退出战斗。
日军第3师团与116师团会合,常德之战,即将展开。死守常德的重任落在29集团军副总司令,74军军长王耀武头上。
如何坚守常德城,成了高参班今天晚上的当然主题。
“王耀武74军再加上施中诚100军,可保常德不失。”李祖霖认为:“常德城沅江环绕,城高门厚,易守难攻。”
不少人赞同李祖霖的意见,认为王敬久尚且可以在灃水坚守十二天,王耀武的两个军战力更在方靖和王甲本之上,防守不成问题。
“纵观日军战力,与淞沪抗战时大有不如,虽然赤鹿理的第13师团把王赞绪部打得七零八乱,但是王敬久部也照样把澄田赉四郎的39师团打得找不到牙。只要王耀武部把第3师团和116师团在常德拖上十五天,江防军吴奇伟的增援部队,第九战区李玉堂的增援部队就能赶到常德,从外对夹攻常德的日军进行反包围,可以全歼日军于常德城下。”李祖霖慷慨激昂。
“常德城并不大。”龚庆元说:“把74军和100军全部放进去,摆布不开,反而增加日军的炮击效果。在我看来,常德城里最多只能放下一个师,其余部队在外机动,对攻城日军进行牵制,效果更佳。更何况,还有一个68师团在汉寿,不可不防。”
这是亮点,封裔忠立即记录在册。高参班的人,只有龚庆元一人曾经到过常德,对这个地方有一定的了解,因此才能有如此考虑。常德三面被沅江环绕,这给占据水面优势的日军带来极好的进攻线路,军舰上的炮火口径远远大过陆军的山炮野炮步兵炮,虽然军舰上不上岸,但是炮火所及之地,无不成为险要。如果把两个军的人马集中在常德城里,的确,只能增加对手的炮击效果。
这一次,电报直接发给了王耀武,封裔忠以战区直属军总指挥的名义,向王副司令进言,主张内外配合,互为犄角,更为主动。
收到电报,王耀武深以为然,与74军副军长兼57师师长余程万商量,决定由余程万率57师在常德城中坚守,张灵甫则率领58师在外围配合策应。至于汉寿的68师团,则交给施中诚负责。
看到战报,莫敌慨然长叹,固守常德并无太大的意义,因为日军并不打算西进,估计是慈利以西的茫茫群山完全扼制了他们的想象力,在这种群山中,
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