守序与曾樱向府城并辔而行。
曾经的锦衣卫百户沈炎率领一队抚标中军护卫在左右。守序的卫队都留在了战舰上,身边只有林出勇一人。
到了琼州,守序自然要去拜见岳父。府城在海口所南方10里外,守序刻意压低了马速。
曾樱已经60多岁了,老爷子是在中国最重要的盟友,未来还要合作很多年,守序不希望他出什么意外。
守序劝道:“老先生,你要以身体为重,不要过于操劳,以后还是坐轿为好。”
曾樱哈哈一笑,“老夫戎马一生,不习惯那等享受。我们两个比一比,看看谁先到琼州府城如何?”
也不等守序回答,老爷子双腿夹紧马腹,皮鞭轻挥,一马当先。
守序微微摇头,只能挥鞭跟上。
琼州汉代入华夏版图,汉民开发拓殖已近两千年。自宋朝以后航海与耕作技术进步,移民开垦才得以加速。有明一朝琼州更是得到前所未有的开发。
与所有汉人大王朝一样,明朝搞基建的热情也很高。琼州府所在的琼山县是全省最富庶的地区,官道与水利设施修建得尚可。守序与曾樱才能纵马跑完这十里的道路。
曾樱亲兵大多没有马,只有沈炎和林出勇能跟上来。
远远望见琼州府城,面北的城墙上伫立着一座雄伟的城楼,到的近了,可以清晰地看见城楼上悬挂的牌匾写着望海楼三个大字。
奇怪的是府城北面有城墙却无城门,守序轻拨马头,随曾樱转向城东。
绕过城墙上的角楼,琼州府城展现在眼前。
琼州东门叫永泰门,与所有的城市一样,附属在城门外的道路上形成了新的城关市镇。此处道路上行人稠密起来,不能再纵马奔驰,曾樱勒停战马,原地转了个圈,等待守序跟上。
守序停下,拱手道:“中丞马术精湛。”
曾樱深深地看了守序一眼,“骑个马而已,我这把老身子骨还扛得住。”
守序一叹,知道曾樱是在以这种方式让自己放心。封建王朝的特点是人亡政息,守序的盟友关系依赖于包括曾樱在内的明朝大臣和将军个人,而不是大明王朝。
等沈炎和林出勇追上来后,四人分成两排,缓缓向城门行去。
曾樱丢下了巡抚仪仗,但这并没有造成什么妨碍。府城的居民都认得这位新来的巡抚大人,纷纷避开。
府城开有东、西、南三座城门,因为琼州一直是海防重地,防御设施齐全,城门处都筑有月城。曾樱到后,府城防御是他最先整顿的对象。此时东门城楼上还有未拆卸的竹制脚手架,工程应该是接近结束了,城楼修葺一新,工匠人数并不多,在做的是一些外部的装饰。
城门卫兵是海南卫本地的卫所兵,见到巡抚大人跪伏两旁。
进了月城,四人甩蹬下马。卫兵将战马牵到一旁,曾樱领头,迈步登
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