万历年间,郁林州每年正赋折银11300两左右,作为散州与柳州府在同一档次。就广西而言已属大州,崇祯三饷加派后能收取4、5万石的税粮,军阀刮地皮那收的更多了,守序估计郁林能榨出7万税粮。
偏居在广西东南一角,深处崇山峻岭之后,战争给郁林带来的影响在表面上并不明显。
成栋去年追杀丁魁楚时,郁林曾短暂归顺建州,很快被广西本地的明军和义军收复,这一次短暂的交火并未给郁林州带来太多伤痕,甚至不如每年惯例的内涝麻烦大。
小冰河气候对岭南地区造成的影响不是那么剧烈,这里的降水略有减少,依然足够农业生产。南流江和北流江的水位与往年相比,变化并不大。至少在这会,郁林州的人民还能维持他们和平安定的生活。中原饥荒,白骨遍野易子而食,对郁林人来说就像是另一个世界的故事。
未遭兵火,经济尚可,老百姓有一定的购买力。船队此行带了400万斤盐,在船埠镇就地发卖。
在封建社会,食盐实际上是一种人头税,而且比真正的人头税更容易收缴。盐商就像朝廷的包税人,通过盐商发卖食盐,比通过官吏和各级政府机构层层剥削的正赋税收成本更低。所有封建王朝,不管是通过钱粮正赋还是通过商品专卖,最终都是把小民生活逼迫到刚好饿不死的边缘,从小民身上压榨赋税,或是供养宗室贵族,或是用于国防等用途。
南明失去中央朝廷权威,这种人头税自然也收不上来了。各地的大小军阀都有自己走私的渠道。官盐的价格完全来自朝廷在武力基础上的垄断,现在这种统一垄断已不存在,食盐趋向于垄断竞争市场。
秉承联邦一贯的行事风格,尽量不把事情做绝,在生意上的利润需要分享。赚多赚少,守序不会让生意伙伴亏损。因此张时杰与地主的交涉堪称顺利,他在郁林州城与梁士奕把酒言欢。
事情很快就谈妥,这次定的盐价是两白银1斤,400万斤食盐值2万两白银。梁士奕单独吃下其中一半,剩下交由本地商人向南宁等地发卖。
广西有许多缺盐的地区,尤其是山中的土司。“山深路远不通盐,蕉叶烧灰把菜腌。”这首诗说的就是左、右江道,当地少数民族地区经常会陷入无盐可吃的境地,而少民地区通常会有银、马等出产,只要有本事把盐运进土司地区,将会获得丰厚的回报。
张时杰回到定川镇,他只带回了250人,一半的军队。
张时杰报告道:“副总兵贺虎臣带另外250人先过鬼门关,到北流县征集船只。”
提到贺虎臣,守序笑了。
贺虎臣原是吴淞总兵吴志葵的亲将。几年前在南京惠湘的小院,守序见过他收拾高进忠手下几个辽兵,身手很好
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