那人一揖到地,“我系广州府新宁县人。”
陈守序没听清,让来人重复了一遍。乡音太重,幸亏陈守序在广东待过很长时间,最后搞明白了。
“怎么称呼?”
“蔡元定,字季通。”
除了蔡元定,在阿卡普尔科被俘的华人还有40余人。在被海盗俘虏后他们都以为要给海盗做苦力了,他们除了还有一把力气之外什么都没有。西班牙人在菲律宾对华人的剥削极重,华人的税负比土人高很多。在墨西哥的境况好不到哪里去,多数人都沦落到给当地人做仆人,或者在城镇做一些伐木、扫地的杂工。这些工作根本攒不下钱,华侨都是身无长物。他们聚居在阿卡普尔科西侧的角落里,也是最先与海盗碰面的阿卡普尔科人。
陈守序让哈里斯.阿克顿代自己与霍尔雷恩交接剩下的工作,他有很多问题想从蔡元定身上得到答案。
虽然身为同胞,可两人的口音大为不同,陈守序的口音让蔡元定听起来很费劲,蔡元定讲的与陈守序熟悉的白话区别也不小,有些词汇无法表达的,还要通过旗舰上的西班牙语翻译才能搞明白。
西班牙人在菲律宾殖民地的人并不多,士兵中的白人很少。其军队的骨干是白人,还有为数众多的日本人、印度人和菲律宾本地人。水手也是这样,不过与军队不同的是,水手中有很多华人。菲律宾都督达斯马纳里斯远征香料群岛的舰队中就有400名华人水手和杂役。远征路上,日常的鞭打倒算了。达斯马纳利斯都督威胁要给华人带上镣铐,剃掉他们的头发。在菲律宾,奉教华人的标志就是剃发,只要剃掉发髻就能享受与当地菲律宾人一样的税率。这下旗舰的华人水手无法忍受了,在潘和五与郭惟太的率领下,起义杀死包括都督在内的全部西班牙人,抢夺了旗舰。这与一些加勒比海盗的故事很像。
由于疾病或是难以忍受西班牙长官的压迫,一些随大帆船来到美洲的水手没有赶上船期,陆续留在了阿卡普尔科。多年累积,如今的阿卡普尔科已经有不少东方人。其中多数都是菲律宾人和印度人。华人偏少,也有几十人,他们是华人移居美洲的先驱。
蔡元定原是马尼拉大帆船上的华人水手,也是如今阿拉普尔科华人的侨领。
“蔡先生读过书?”陈守序觉得蔡元定的名和字都不错,谈吐也不像是普通水手。
“惭愧。蔡某府试后,举业再无寸进,不得已下了东洋谋生。”
普通人家能通过府试也算不错了,能考中生员的人也不会只是一介水手。
毕竟是母语,蔡元定读过书,不是除了白话什么都听不懂的人。随着交流继续深入,两人的对话逐渐顺畅起来,陈守序将翻译打发走了。
陈守序问什么,蔡元定答什么。
当陈守
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