陈守序听说虽然菲律宾是殖民地的殖民地,但菲律宾的西班牙军队战斗力比美洲强。如果认为亚洲和美洲白人士兵的水平近似,那么在军队中人数更多的亚洲士兵战斗力明显强于美洲土著。流落南洋的日本切支丹武士和来自印度的雇佣兵都有着不错的口碑。
在关岛,陈守序本想测试一番菲律宾西班牙军队的战斗力。不过让他失望的是,在舰队进攻关岛港口之前,西班牙人就舍弃炮台逃进内陆。让陈守序很是遗憾。
关岛说大不大,说小也不小。几百平方公里的土地,四十个熟悉地形的人往里一藏,根本没法找。
舰队在港口锚泊。关岛有一些简单的修船设施,大帆船如果损坏会在这里做紧急修理。通常的做法是找到一片浅滩,卸下所有装备,清空货仓,并把木桶、木筏绑在船侧。趁一次大潮水将船只冲上沙滩,再用人力向岸上拉,使船头或者船尾搁浅,不会被海浪冲走。然后该修哪里修哪里。
可以想象,这样修船的方式对船只的伤害很大。不是状况特别不好,一般都不会这么做。进行这样的修船方式,其实也不一定需要港口,只要有平缓的浅滩或者沙洲,潮差也合适就可以进行。如果储备浮力不够,通常会把帆桁和能拆的桅杆拆下绑在船侧,提供额外的浮力。
中大型战舰临时修理时很难侧倾,露出龙骨。关岛有人工平整过的沙滩和一些绞盘、撑杆等设施,看着是用来辅助船只侧倾的。设备都很简陋,只是迫不得已时的一种选择。
巡航舰是用不上关岛的设施了。陈守序让舰队的三艘单桅斯鲁普轮流在沙洲上侧倾船底,更换涂层填补船缝。
近来陈守序愈发觉得单桅斯鲁普好用之处,当初为了跨洋航行,舰队的斯鲁普都是偏大的型号。每艘都有8门火炮,在亚洲海面火力一点都不虚。纵帆给了斯鲁普更多的风向选择权,吃水较浅也比巡航舰更适合在近海活动。
近期暴风号、冒险号和卓越号的使用率都很高,可惜当初在美洲时掳获的单桅船大多都舍弃了,只剩下现在这三艘。数量无法增长,陈守序只能尽力让它们保持最好的状态了。
因为关岛已是敌区,除了陆战队,舰队并没有派出更多的人登陆。水兵基本都还在船上,只是分出一些工匠和仆役帮助三艘单桅船的船员。
西班牙人撤退很匆忙,他们尽力带走了粮秣,对炮台只是象征性地予以破坏。这是一座砖石结构,典型的殖民地炮台。有6门炮和12门回旋炮。在携带充足的火力的军队面前,比如陈守序的舰队,这种炮台根本毫无作用。12磅大炮几下就能轰垮。但如果进攻的是苏禄海盗,炮台的作用就会很大了。
陈守序登上炮台的二楼,港湾里舰队旌旗招展,他思考
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