在工作人员的引导下,梅登进入了官邸的会见室。荷兰人给他倒了一杯茶。现在的欧洲人还没有饮茶的习惯,梅登也是在抵达亚洲后才在陈守序的影响下接触了这种饮料。据陈守序说喝茶对身体有益,可以增强什么抵抗力,对预防传染病有好处。
听说可以治病,金城的欧洲人都向陈守序学习开始喝茶。这位执政官在饮食上曾多次引领了舰队的风气,大家在这方面对他都有一种盲目的信任。
梅登从开始的不适应,到现在则是已经慢慢喜欢上了这种饮料。
梅登一边饮茶,一边回忆着公司搜集的关于这位总座大人的资料。
范迪门就任这几年,荷兰人通过两次战争,巩固了他们对香料群岛的控制;与望加锡苏丹达成互相让步的妥协;在锡兰(斯里兰卡)与葡萄牙人作战,步步紧逼;完成了东印度公司几十年来的夙愿,征服了马六甲;在日本驱逐几乎所有外国人的背景下,保住了利润很高的日荷贸易。
在文治上,他支持了塔斯曼向南方的探险计划,建造了巴达维亚市政厅,创办一所拉丁文学校,他甚至还使用公司财政办了一所孤儿院。
范迪门是个强势的领导人,这在他刚上任就禁止苏拉特、科罗曼特尔等地的公司商站与荷兰直接贸易的渠道就能看出。在他的概念里,公司在亚洲只能有一个中心,那就是巴达维亚。除了巴达维亚,无论哪里都不允许与荷兰国内直接交易。可想而知,范迪门这种强势的改革会得罪多少国内的大佬。得罪外敌这不算什么,敢得罪国内的权贵,这才是魄力。
与这样的人打交道,绕圈子是不行的,得采用一些更直接的方式。
梅登在官邸简单用过了午餐,一直到下午,范迪门才回到了城堡。他骑马进入城门,身后是随行的一队胸甲骑兵和一队步兵。跟在他两侧的是六名护卫,护卫身上穿着红黄两色的制服。巴达维亚城堡的士兵在总督官邸前列队行进,范迪门停下来,检阅这些步兵的姿势与动作。
如果说东印度公司的海军给梅登留下了强大的印象,那么他们的陆军在梅登这个三十年战争中幸存下来的老兵眼里,就显得很普通了。当然,在如今的亚洲,这个水平的陆军暂时也够用。
梅登耐心地等待荷兰人展示给他的套餐全部结束,直到范迪门正式召见他。
见到安东尼.范.迪门本人后,梅登不得不承认上帝有时确实偏爱世上的某些人。范迪门头戴一顶黑色圆帽,身穿大领的紧身黑色制服,一身都显得很干练。唇边两抹胡须梳理地十分整齐,尽管岁月的痕迹已经爬上了他的额头,但高挺的鼻梁和略显瘦削的脸庞依旧给了他堪称英俊的外貌。
面对这个被称为“集政治家、军人、海军上将与商人于一身”
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